МОСКВА, 12 мая – РИА Новости. Зонд Dawn получил подробные снимки загадочных ярких точек на Церере, которые указали на то, что эти белые пятна не являются продуктом геологических процессов в недрах карликовой планеты, а возникают в результате отражения света Солнца от льда или другого блестящего материала на ее поверхности, сообщает пресс-служба НАСА.
"Научная команда зонда теперь может с уверенностью говорить о том, что невероятно высокая яркость этих пятен порождается отражением солнечного света от материала с высоким альбедо на поверхности Цереры, возможно льда", — заявил Кристофер Рассел (Christopher Russell), руководитель миссии Dawn.
Новые снимки загадочных пятен были получены еще до перехода Dawn на новую "научную орбиту", 3-4 мая, с расстояния в 13,6 тысячи километров от поверхности карликовой планеты.
За минувшие недели, помимо новых фотографий этих ярких точек, зонд успел совершить 15 витков вокруг Цереры и получить снимки, необходимые для составления карты рельефа и геологической карты поверхности этого небесного тела. Начиная с 9 мая, зонд начал новую серию орбитальных маневров, которые опустят его на высоту всего в 4,4 тысячи километров от поверхности карликовой планеты.
Американский зонд Dawn, запущенный НАСА в конце сентября 2007 года, стал первым космическим аппаратом, который, изучив одно небесное тело — Весту, один из крупнейших астероидов, сошел с ее орбиты спустя год и направился к другому — Церере, самой близкой к Земле карликовой планете.
Dawn успешно достиг своей цели 6 марта текущего года в 16 часов 36 минут по Москве и приступил к изучению поверхности и недр Цереры, что продолжится около 16 месяцев. Он первым "увидит" карликовую планету так близко. Изучение обеих крупнейших протопланет, считают ученые, поможет им определить, каким образом формировались планеты в "молодой" Солнечной системе.
