В Дубае с особенным размахом прошли главные скачки года на лошадях. Они стали юбилейными — двадцатыми по счету — и имели самый большой призовой фонд в мире. Почему главные призы дубайского Кубка мира остались в ОАЭ и насколько сильным был арабский оттенок этого чисто английского развлечения, разбиралась Анна Чернова-Салийчук.
Кубок "двух миров"
"Мадам, вы уже сделали ставки?" — спрашивает меня молодой мужчина в рабочей одежде. Он протягивает руку к листку, который дают каждому у входа на ипподром. Я впервые на скачках, и для меня эти колонки цифр выглядят как китайская грамота. Поэтому без долгих раздумий отдаю ему листок — теперь у него больше шансов угадать победителей минимум в трех заездах и выиграть приз. В ОАЭ как в уважающей себя мусульманской стране запрещено играть на скачках. Поэтому на Dubai World Cup — главном "лошадином смотре" года в этой стране — ставки принимаются бесплатно в виде лотереи. Джекпот равен примерно 40 тысячам долларов, то есть всей зарплате бедного дубайского рабочего лет за 25. Наверное, поэтому на трибунах суперсовременного ипподрома Meydan в Дубае преобладают не местные арабы в белых одеждах и даже не британцы-экспаты, а пролетариат из Индии, Пакистана и других азиатских стран. Они сидят на полу, траве, на асфальте, компаниями, группами, поодиночке, целыми семьями, с детьми, босиком на земле или на захваченных из дома коврах. В Дубае еще не лето, но уже вовсю припекает солнце, поэтому почти у каждой компании есть по одной бутылке воды на всех с пластиковыми стаканчиками. Цена за то, чтобы приобщиться к высокому обществу, а заодно попытаться сорвать большой куш, более чем умеренная — 25 местных дирхамов (7 долларов).
В отличие от всех известных мне спортивных арен, трибуны на ипподроме есть только с одной стороны. Причем сидеть на них необязательно — все самое интересное происходит у кромки бегового поля и небольшого огороженного пятачка, где лошадей по традиции показывают публике перед заездом. Здесь я начинаю понимать, что скачки — это, конечно, не только спорт, сколько образ жизни или, по крайней мере, способ приятно провести вечер. Сегодня будет девять заездов, на каждый отведено примерно сорок минут. Значит, самое интересное на ипподроме начнется, когда уже давно стемнеет.
Пробираюсь к сектору для ВИП-персон и окунаюсь в другой, абсолютно контрастный мир, билеты в который стоят от 450 дирхамов (более 100 долларов) и выше. Это мир женщин в нарядных шляпках и мужчин в деловых костюмах. Здесь прямо на лужайках расставлены столики и рекой льется алкоголь. Мужчины вокруг курят, женщины позируют перед камерами. Они покупали шляпки специально для Кубка — скорость, с которой головные уборы пропадали из дубайских магазинов, можно сравнить разве что со скоростью соревнующихся скакунов. На высокосветском мероприятии обнаруживается российский след: приз от организаторов Кубка за лучшую шляпку получила наша соотечественница — жительница Дубая, которая в прошлом году уже выигрывала приз за "самую красивую пару". Тогда россиянка выбрала образ в стиле модерн, а в этот раз — классический монохромный наряд в стиле Шанель, украшенный жемчужинами, и не прогадала.
Пока женщины соревнуются в красоте шляпок, тренеры, журналисты, специальные гости и сами жокеи могут наблюдать из ВИП-зоны за скачками. Жокеи — в большинстве своем британцы — эмоционально болеют за своих коллег в каждом заезде. Все они очень небольшого роста, ведь лошади по правилам должны нести на себе не более 55-60 килограммов. Журналисты пытаются ловить жокеев-победителей. "Извините, я на сегодня закончил", — говорит один из них, пробегая мимо представителей прессы уже в деловом костюме и с пакетом дьюти-фри в руках. Сегодня он участвовал сразу в трех заездах подряд, и его работа на этом закончена. То, что жокеи — просто наемные работники, лучше всего видно при вручении кубков (один вручается владельцу, другой — тренеру и третий — жокею). Последний всегда довольно сдержанно радуется победе и покидает церемонию награждения раньше остальных.
Небольшое замешательство среди гостей — и в ВИП-зоне появляется правитель Дубая шейх Мухаммед бен Рашид Аль-Мактум с целой делегацией в традиционных белых одеждах. Всем известно о его любви к лошадям и скачкам. Говорят даже, что выходные он проводит не во дворце, а в загородном доме со своими лошадьми. До недавнего времени он и сам участвовал в скачках на выносливость. Теперь этим занимается его сын — будущий правитель Дубая принц Хамдан. В этих скачках его лошади участвуют наравне с лошадьми правителя из конюшни Godolphin. Официальная часть заканчивается быстро: наследный принц объявляет скачки открытыми, духовой оркестр (тоже весь в белом) исполняет гимн, а затем неожиданные залпы дневного салюта рисуют в небе флаг ОАЭ из красных, белых, черных и зеленых облачков дыма.
В ВИП-зоне тем временем становится многолюдно — гости продолжают подъезжать на такси и на собственных автомобилях с водителями, количество нарядных шляпок стремительно растет. А в основном секторе, где расположились местные рабочие и их семьи, скоро станет невозможно просто передвигаться по трибунам — они заполняются с бешеной скоростью. Вокруг кричат дети и люди, разговаривающие на нескольких десятках языков.
Гонка на миллион
"Это все стратегия, как в шорт-треке. Помнишь, как Виктор Ан выиграл на Олимпиаде?" — объясняет мне тонкости заездов новый знакомый из одной кавказских республик с 50-летним стажем хождения на скачки. Он с компанией еще двух мужчин солидного возраста специально приехал в Дубай посмотреть на лучших лошадей мира. Оказалось, что преимущество на скачках имеет лошадь, которая стартует как можно ближе к внутренней стороне круга. По сравнению с конкурентом из самого дальнего стартового бокса, ей придется преодолеть на десяток метров меньше за один круг. Странное совпадение, но все лошади под номером 1, то есть бегущие по внутреннему кругу, принадлежат наиболее солидным владельцам, будь то члены правящей семьи Дубая или шейхи из соседних стран. После скачек специально проверяю — треть заездов выиграны именно с первой дорожки.
Мой знакомый аккуратно обводит ручкой имена победителей в программе скачек. С трибун доносятся нестройные выкрики и хлопки, когда лошади финишируют в заезде или просто проносятся перед трибунами, а потом начинается привычное бурление. Сверху постоянно раздается стрекот вертолета, который снимает забег сверху. Мне объясняют, что такое количество камер нужно не только для красочной картинки по телевизору, но и чтобы следить за контактной борьбой между наездниками, которой в забеге хватает, особенно на финише. Во втором заезде лошадь принца Хамдана выигрывает у второго места на финише даже не полкорпуса, а полголовы. Кстати, она стартовала из первого бокса, но замешкалась и сразу дала конкурентам фору в несколько корпусов. "Из всех дней, когда можно было завалить старт, она почему-то выбрала именно этот", — тяжело дыша, объясняет ее жокей Пол Хэнеган.
Культура скачек в ОАЭ и в Дубае, несомненно, навеяна сильным британским влиянием. До 1971 года эти земли находились под протекторатом Соединенного королевства и совсем не стремились из-под него выходить. В Дубае и сейчас умещается население среднего английского города — не менее 100 тысяч британцев живут и работают здесь на постоянной основе. Кстати, первым победившим владельцем не из числа шейхов стал бывший футболист сборной Англии Майкл Оуэн. Получать свой кубок он вышел в сопровождении жены и маленьких детей, что еще больше укрепило меня в мысли: настоящие английские скачки — это еще и семейное мероприятие.
Главный заезд вечера, который и дал название всем скачкам — Dubai World Cup, проходит последним. Исключительное в нем — это призовой фонд в 10 миллионов долларов, то есть всего вдвое меньше, чем в предыдущих восьми заездах вместе взятых. Главная интрига — сумеет ли лошадь правителя Дубая по кличке African Story повторить свой прошлогодний успех и стать первой за двадцатилетнюю историю скачек лошадью, дважды победившей в главном заезде. Дополнительная интрига для меня — как выступит американский жеребец Candy Boy, которого накануне приобрел глава Чечни Рамзан Кадыров (как говорят, специально для того, чтобы принять участие в главном заезде года в столь любимом им Дубае). Вообще, из девяти лошадей, которые помчатся на 2 тысячи метров в погоне за 10 миллионами, четыре — родом из США. Это редкий случай, потому что владельцы не очень любят возить своих лошадей через океан, особенно в Дубай, где якобы легко получить травму. Ради них искусственное всепогодное покрытие даже заменили на обычный грунт, как это было на старом ипподроме, где Dubai World Cup проходил до 2010 года.
Лидерство на старте заезда захватил японский скакун Hokko Tarumae. Но, выражаясь языком завсегдатаев ипподрома, он всего лишь задал темп остальным, и вперед вырвался главный фаворит — признанный в 2014 году "Лошадью года" в США каштановый четырехлетка California Chrome. Конь, по словам жокея, бежал великолепно, но на двух поворотах немного сбился с шага, попав в плотное окружение преследователей, и на финишной прямой его обошла "темная лошадка" этого заезда. Появившийся словно из ниоткуда восьмилетний жеребец Prince Bishop оставил всех позади и с четвертой попытки победил в этих самых денежных в мире скачках в Дубае. Для этой более чем зрелой по скаковым меркам лошади первая в ее жизни победа на грунте стала по-настоящему выдающейся. "Я не могу выразить, что чувствую сейчас. Это нереальное чувство", — жокей Вильям Бьюик, кажется, сам был шокирован таким успехом. "Я никогда не видел его таким счастливым", — сказал тренер лошади о ее владельце, принце Хамдане, который благодаря своей вере в этого коня в одночасье разбогател на 6 миллионов долларов. Но, конечно, не это сделало его счастливым — почти сразу все деньги были пожертвованы на благотворительность.
К вечеру официальные подсчеты покажут, что 60-тысячный ипподром в Дубае был почти полностью заполнен. Неплохая аудитория даже для выступавшей после закрытия скачек австралийской поп-дивы Кайли Миноуг. Но почему-то кажется, что большинство посетителей с обычных мест покинули ипподром до ее концерта. Станет ли кто-то из них счастливее после этих скачек, выяснится позднее. Тысячи впопыхах заполненных листков со ставками, включая и пожертвованный мой, будут проверены на компьютере, который определит обладателей денежных призов.
"Дубайский клуб скачек не несет ответственности за неправильную компьютерную обработку", — написано мелкими буквами на обороте каждого билета.
