Русский поэт, прозаик, педагог Петр Павлович Ершов родился 6 марта (22 февраля по старому стилю) 1815 года в деревне Безруково Ишимского округа Тобольской губернии (ныне Ершово Тюменской области).
Его отец был полицейским чиновником, мать — дочерью тобольского купца. Из-за службы отца семья часто переезжала, жила в Петропавловске, Омске и Березове.
Петр Ершов учился в Березовском и Тобольском уездных училищах. В 1830 году окончил Тобольскую гимназию.
В 1834 году окончил философско-юридический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета.
Известность Ершову принесла написанная еще в студенческие годы сказка "Конек-Горбунок", впервые напечатанная отрывком в третьем томе "Библиотеки для чтения" в 1834 году с похвальным отзывом редактора издания Осипа Сенковского. Первые четыре стиха сказки набросал Александр Пушкин, читавший ее в рукописи. Великому поэту понравилась легкость стиха, с которым — говорил он — Ершов "обращается как со своим крепостным мужиком". Вскоре сказка вышла отдельной книжкой и при жизни Ершова выдержала семь изданий.
В 1834-1836 годах Петр Ершов активно участвовал в литературной жизни Петербурга, входил в кружок поэта и переводчика Владимира Бенедиктова. Он опубликовал 10 стихотворений, в числе которых — баллада "Сибирский казак" (1835). В те же годы Ершов напечатал драматическую сцену "Фома-кузнец" (1835) и пьесу "Суворов и станционный смотритель" (1836).
Летом 1836 года Ершов возвратился в Тобольск, питая надежды на широкую просветительскую деятельность в Сибири.
С 1836 года работал учителем Тобольской гимназии, с 1844 года был инспектором гимназии.
В 1857-1862 годах занимал пост директора гимназии и дирекции училищ Тобольской губернии. Занимался организацией женского образования в Тюмени, Ишиме, Кургане, Омске, Ялуторовске.
Одновременно занимался творчеством. В "Современнике" были опубликованы его поэма "Сузге" (1838), стихотворения "Кто он?" (1837), "Ответ" (1846), "Призыв" (1846), "Воспоминание" (1846). В "Библиотеке для чтения" — "Музыка" (1840), "Зимний вечер" (1841), "Клад души" (1841) и др.
В 1857 году в журнале "Живописный сборник замечательных предметов из наук, искусства, промышленности и общежития" был опубликован цикл из семи рассказов Ершова "Осенние вечера".
С 1857 года по 1858 год Петр Ершов был цензором и фактическим редактором первой сибирской газеты "Тобольские губернские ведомости".
Собственные статьи он публиковал анонимно или под псевдонимами "Житель Тобольска", "Любитель", "Тобольский житель".
Ершов за службу был награжден орденом Святого Станислава II степени.
30 августа (18 августа по старому стилю) 1869 года Петр Ершов скончался в Тобольске. Похоронен в Тобольске на Завальном кладбище.
Он трижды был женат. Его первая жена Серафима Лещева умерла при родах в 1845 году. Вторая супруга Олимпиада Кузьмина скончалась в 1853 году. Третий раз Ершов женился в 1854 году на Елене Черкасовой.
Из его 15 детей до совершеннолетнего возраста дожили четверо — дочери от второй жены Людмила и Юлия, сыновья от третьей жены Владимир и Александр.
"Конек-Горбунок" до сих пор остается одной из самых популярных сказок, сюжет которой нашел отражение в живописи и театре. Балет "Конек-Горбунок" был поставлен на музыку Цезаря Пуни в 1864 году в Мариинском театре, в 1960 году композитор Родион Щедрин также создал одноименный балет.
В 1960 году деревня Безруково Тюменской области, где родился поэт, было переименовано в Ершово.
В 2006 году в городе Ишиме Тюменской области был создан Музей Ершова (с 2009 года — Культурный центр П.П. Ершова).
В 2008 году в Тобольске в сквере имени Ершова был установлен скульптурная композиция, посвященная поэту и его сказочным героям.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
