АНТВЕРПЕН (Бельгия), 2 мар — РИА Новости, Владимир Добровольский. Русская православная община, существующая в бельгийском Антверпене с 1920-х годов, впервые приобрела свой собственный храм: в воскресенье католический приход передал антверпенскому приходу Русской Православной Церкви (РПЦ) ключ от храма Рождества Христова, передает корреспондент РИА Новости.
Два русских православных прихода действовали в Антверпене с 1920 по 1960 годы. В конце 1999 года в городе появился приход РПЦ, когда архиепископ Брюссельский и Бельгийский Симон начал проводить первые службы в помещении, арендованном на время работы выставки, посвященной Рождеству Христову.
"Мы сняли помещение на три месяца, и по прошествии трех месяцев встал вопрос, где дальше служить. Тогда епископ римско-католической церкви предложил нам выбрать один из храмов своей епархии, чтобы мы могли там и дальше совершать наши богослужения", — сказал Симон на торжественной церемонии.
По его словам, прихожане выбрали большой католический храм Св. Иосифа, расположенный недалеко от центра Антверпена, когда вошли в здание и сразу же увидели слева изображение Рождества Христова — именно ему был посвящен приход. Как пояснил российским журналистам архиепископ Антверпена Йохан Бонни, "церковь освободилась, когда два католических прихода объединились, и это стало благоприятным местом для русского православного сообщества".
До настоящего времени община арендовала храм, построенный в неоготическом стиле и вмещающий до трех тысяч человек, за практически символическую сумму. "В последнее время платили приблизительно 950 евро в месяц", — сообщил журналистам настоятель храма, протоиерей Андрей Елисеев.
Однако позже верующие приняли решение выкупить храм у католического прихода в честь Святого Духа, который был владельцем здания. "Благодаря нашим дружественным отношениям и тяжелой работе в течение многих лет удалось договориться со всеми сторонами: это и федеральные правительство, и город Антверпен, и областная администрация провинции Антверпен", — сказал отец Андрей. Он отметил, что это первый собственный храм православной общины Антверпена "за всю историю, начиная с 1920-30-х годов".
По его словам, храм обошелся также "по сути в символическую сумму", которую он, однако не стал называть. "Мы это рассматриваем даже не как покупку, а как передачу", — сказал настоятель.
Священник сообщил, что юридически новым собственником является приход Московского Патриархата в честь Рождества Христова, которому теперь принадлежит не только сам храм, но и приходской дом, часовня и территория вокруг храма.
"Конечно, это слишком крупное здание для сообщества, но это возможность помочь православным русским всего региона: Антверпена, севера Бельгии и юга Голландии", — сказал в свою очередь архиепископ Йохан Бонни.
Оба архиерея на церемонии отметили, что передача храма — знак крепких дружеских отношений между католиками и православными. "Я считаю, что экуменизм в этом приходе проявился в полной мере", — сказал владыка Симон.
Архиепископ Антверпена считает, что речь идет не только о двух общинах в Бельгии, но и об укреплении связей между католиками и православными западной и восточной Европы. "Мы хотим развить братские отношения между церквями и преодолеть политические или социальные проблемы, которые могут создаваться между нашими людьми", — сказал он журналистам.
Теперь прихожане храма, число которых отец Андрей оценивает в 800 — 1000 человек, собираются украсить свою церковь. "Мы активно начнем заниматься реставрацией и украшением этого храма, приведением его в православный вид. Здесь должен быть новый иконостас, храм должен быть переоформлен в соответствии с православными традициями", — сообщил настоятель.
При этом, по его словам, прихожане не могут и не собираются сильно изменять внешний вид церкви — "они за много лет привыкли к этому зданию и сроднились с ним". "Нам разрешили заменить кресты на шпилях, возможно, добавить другие элементы", — сказал священник.
Он отметил, что реставрацию планируется провести за счет приходских средств и субсидий, которые выплачивает бельгийское государство.
