День Билля о правах (Bill of Rights Day) отмечается в США 15 декабря. В этот день в 1791 году вступили в силу первые десять поправок к Конституции США, провозгласившие свободу слова, печати, религиозных исповеданий, собраний.
Действующая в настоящее время Конституция США была принята 17 сентября 1787 года.
В ходе ее ратификации штатами был поднят вопрос о необходимости дополнения принятого текста положениями о гражданских правах. В конституциях штатов гражданские права и свободы были закреплены тогда значительно шире, чем в общефедеральной. В 10 из 13 конституций присутствовал специальный билль о правах, первоначальным образцом которых послужила знаменитая Декларация прав штата Виргиния 1776 года, принятая еще до провозглашения независимости. Наиболее детальными были соответствующие разделы в конституциях Мэриленда и Массачусетса.
Под предлогом отсутствия в Конституции билля о правах граждан некоторые штаты отказывались ратифицировать конституцию.
Отсутствие в Конституции 1787 года полного перечня прав и свобод граждан ее отцы-основатели обосновывали различными аргументами. Одни считали, что Конституция сама по себе является Биллем о правах. Другие доказывали, что, если права и свободы являются естественными, то они не нуждаются в конституционной записи. Третьи указывали, что права и свободы уже и так закреплены конституциями отдельных штатов. Но большинство считало, что, поскольку федеральная Конституция объявлена высшим законом по отношению к конституциям штатов, включение в нее Билля о правах просто обязательно.
Под давлением протестов антифедералистов Джеймс Мэдисон (1751-1836), впоследствии 4-й президент США, взял на себя инициативу предложить ряд поправок к Конституции — Билль о правах.
Из внесенных на ратификацию 25 сентября 1789 года двенадцати поправок десять получили одобрение штатов к 15 декабря 1791 года.
Поправки, составляющие Билль о правах, равнозначны по своему значению для определения правового статуса американского гражданина.
1-я поправка провозглашает свободу слова, печати и собраний. На ней базируются основные права граждан и политических объединений – партий, профсоюзов, ассоциаций и конфессий.
2-я поправка признает, что в целях гарантии свободы штаты имеют право содержать ополчение, а народ – хранить и носить оружие. Вокруг нее идут многолетние споры, противники свободной торговли оружием добиваются ее отмены.
3-я поправка запрещает расквартирование солдат в частных домах без согласия хозяина в мирное время; она утратила свою актуальность.
4-я поправка гарантирует неприкосновенность личности и имущества, запрещая обыски и аресты без предъявления ордера на арест, который может выдаваться только судебными властями при наличии "основательных причин". Существовало большое количество толкований 4-й поправки. В 1928 году Верховный суд решил, что установление подслушивающей аппаратуры не противоречит ей, если при этом не происходит физического вторжения посторонних в жилое помещение; в 1967 году новым постановлением было запрещено несанкционированное подслушивание.
5-я поправка вводит суд присяжных, провозглашая, что "никого нельзя принудить при каком-либо уголовном деле свидетельствовать против самого себя или лишать жизни, свободы и собственности без надлежащего разбирательства".
6-я, 7-я и 8-я поправки касаются процедуры судопроизводства. На основании 8-й поправки в разных штатах допускалась или запрещалась смертная казнь, в зависимости от того, относил ли суд данного штата смертную казнь к "жестоким или необычным наказаниям".
9-я поправка констатирует, что права, "которыми уже пользуется народ", даже если они не вошли в Конституцию, отменены быть не могут. Эта поправка используется сторонниками расширительного толкования всех прав.
Согласно 10-й поправке, права штатов, не переданные федеральному правительству, неприкосновенны. Сторонники суверенитета штатов, в частности, в период Гражданской войны США, часто опирались на 10-ю поправку. В 1941 году Верховный суд покончил с двойственным толкованием Билля о правах, постановив, что права штатов признаются лишь в пределах, установленных федеральным законом.
Знаменитая 1-я поправка к Конституции США, воспрещающая Конгрессу издание законов, ограничивающих свободу вероисповедания, свободу слова, печати, мирных собраний и обращений к правительству "с петициями о прекращении злоупотреблений", на самом деле была не первой. Она шла третьей по счету, а первые две поправки были при ратификации забаллотированы.
Настоящая первая поправка устанавливала отличный от нынешнего порядок пропорционального представительства в Конгрессе США. Вторая не прошедшая изначально поправка касалась оплаты труда народных избранников. В соответствии с ней закон, меняющий размер жалованья сенаторов и конгрессменов, может вступать в силу только после очередных выборов в палату представителей.
Эту поправку утвердили в 1992 году, когда она была уже 27-й по счету. Пока она остается в американской Конституции последней поправкой.
Билль о правах использовался при разработке Всеобщей Декларации прав человека, принятой ООН 10 декабря 1948 года, и аналогичных документов, действующих во многих странах мира.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
