"Orion достиг предварительной орбиты", — сообщил ведущий трансляции запуска.
Orion стартовал в 15:05 мск с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). На орбиту космический корабль вывела тяжелая ракета-носитель Delta-4.
В НАСА отмечают, что все системы корабля работают прекрасно. Orion передает на землю видеоизображение Земли из космоса.
Кораблю предстоит совершить один виток вокруг Земли по низкой орбите, после чего ориентировочно через полтора часа он начнет движение по более высокой орбите. Максимальное расстояние, на которое новейший американский космический корабль удалится от Земли, должно составить 5794 километра.
Ориентировочно через три с половиной часа после старта Orion начнет возвращение на Землю. Ожидается, что он приводнится в Тихом океане через четыре с половиной часа после старта.
В ходе тестового полета ученые надеются собрать информацию о том, как корабль будет реагировать на высокий уровень радиации и отработать технологию защиты от высоких температур. Накануне старта в НАСА отмечали, что тестовый полет является важным шагом на пути освоения человеком далекого космоса и полетов к Марсу. Планируется, что в первый пилотируемый полет Orion состоится не раньше 2021 года.
В НАСА подчеркивают, что Orion является первым после завершения миссии Аполлон в 1972 году кораблем, разработанным для отправки человека в далекий космос. США планируют, что именно этот космический корабль отправит человека на Марс или к астероиду. Планируется, что в первый пилотируемый полет Orion состоится не раньше 2021 года.
