Общественно-политическая и экономическая ситуация в ГДР в 1970-х — начале 1980-х годов внешне выглядела довольно благоприятной на фоне явных кризисных явлений в ряде восточноевропейских стран. Об этом свидетельствовали и относительно стабильный производственный процесс, и сравнительно высокий по сравнению с другими странами Восточной Европы жизненный уровень.
Со второй половины 1980-х годов стали отмечаться качественные изменения в социально-экономической ситуации в стране, на которую влияли факторы как внешнего, так и внутреннего порядка.
В 1989 году экономика ГДР находилась в кризисном состоянии, темпы роста были самыми низкими за 1980-е годы. Внешний долг страны достиг к концу года 20,9 миллиарда долларов.
Общественно-политический кризис в ГДР усугубился нежеланием и неспособностью руководства правящей Социалистической единой партии Германии (СЕПГ) во главе с ее генеральным секретарем Эрихом Хонеккером признать острую необходимость обновления всей общественно-политической жизни в стране.
Перестройка в СССР способствовала значительной политизации населения ГДР, повышению общественной активности, которая особенно резко контрастировала с пассивностью партийно-государственного аппарата. Свою роль сыграли и глубокие демократические процессы, происходящие в этот период в Польше, Венгрии и других странах. В новых исторических условиях уже невозможно было полностью отгородиться от Запада и, особенно, от Федеративной Республики.
Летом 1989 года участились случаи бегства граждан ГДР на Запад. В сентябре, после открытия Венгрией границы с Австрией, миграция приобрела характер массового бегства. К концу сентября число беженцев превысило 25 тысяч человек, в октябре число легально и нелегально покинувших ГДР превысило 200 тысяч человек.
В конце 1989 года недовольство восточногерманского общества политическим и экономическим курсом властей, в особенности режимом "закрытых границ", вылилось в колоссальные демонстрации протеста. "Демонстрации по понедельникам" быстро стали традиционными; сотни тысяч людей выходили на улицы крупных городов ГДР с требованиями политической либерализации. Руководство ГДР разделилось по вопросу о том, как поступать с недовольными.
В начале октября в Восточную Германию на празднование 40-летия ГДР прибыл Михаил Горбачев, который дал понять, что Советский Союз уже не станет вмешиваться в дела ГДР для спасения правящего режима.
Пытаясь удержаться у власти, восточногерманское руководство начало искать выход из создавшейся ситуации.
11 октября 1989 года было опубликовано заявление ЦК СЕПГ о готовности обсуждения требований гласности, демократии, свободы выезда за границу и других вопросов.
18 октября пленум ЦК СЕПГ освободил Эриха Хонеккера от обязанностей генерального секретаря и вывел из политбюро его ближайших сторонников. Хонеккера также сняли с поста председателя Государственного совета ГДР. На обе эти должности был избран Эгон Кренц.
8 ноября пленум ЦК СЕПГ существенно обновил состав политбюро. В него вошел Ханс Модров — первый секретарь Дрезденского окружного комитета СЕПГ, известный своим критическим отношением к старому руководству партии и пользовавшийся авторитетом среди населения.
Первым шагом нового руководства стал пересмотр взаимоотношений с ФРГ. 9 ноября 1989 года руководство ГДР приняло решение о сведении до минимума формальностей, связанных с оформлением виз в Западную Германию. Фактически это означало открытие западных границ ГДР для свободных поездок в ФРГ и Западный Берлин. "Берлинская стена" перестала играть свою роль грозного препятствия, ее стали разбирать на сувениры.
В изменившихся политических условиях новое руководство СЕПГ не смогло сдержать распада своей партии. За два последних месяца 1989 года из нее вышло около половины членов (900 тысяч из 2 миллионов человек). Народной палатой ГДР было принято решение изъять из конституции положение "о руководящей роли рабочего класса и его марксистско-ленинской партии в жизни страны".
В декабре 1989 года Кренц, пробыв на посту главы партии 46 дней, ушел в отставку. На съезде в январе 1990 года СЕПГ была переименована в Партию демократического социализма (ПДС). Председателем партии стал Грегор Гизи, юрист, защищавший при Хонеккере восточногерманских диссидентов.
На выборах в марте 1990 года победу одержал блок партий, выступавших в союзе с западногерманским Христианским демократическим союзом (ХДС). Лотар де Мезьер, лидер восточногерманского ХДС, был избран премьер-министром ГДР. Под его руководством был осуществлен быстрый демонтаж прежнего аппарата управления.
3 октября 1990 года ГДР присоединилась к зоне действия Основного закона (конституции) ФРГ. Германия вновь стала единой страной.
(Дополнительный источник: Ежегодник Большой Советской Энциклопедии. 1990/Гл. ред. В.Г. Панов — М.: Советская Энциклопедия)
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
