Традиция салютовать героям Великой Отечественной войны родилась 5 августа 1943 года, когда Красная армия освободила Орел и Белгород. Сталин предложил верховному командованию отметить это события с особой торжественностью, лучше всего салютом. "В прежние времена, когда войска одерживали победы, звонили в колокола во всех церквях. Мы тоже достойно ознаменуем нашу победу", – сказал он. Что и было сделано – в полночь 5 августа тысячи военных, расставленных на крышах московских высоток, запускали ракеты в такт 12 артиллерийским залпам из 124 орудий.
За время Великой Отечественной небо озарили более 350 салютов. Самый эффектный был 9 мая 1945 года – 30 залпов из 1000 орудий, после чего традиция праздничных салютов прервалась на 20 лет. Первый послевоенный салют прогремел в 1965 году, а в 1967-м в Таманской дивизии был сформирован взвод салютных установок. Сейчас он носит название 449-го отдельного салютного дивизиона и работает под девизом "Точность, безопасность и красота". 76-миллиметровые пушки ЗИС-3 этого дивизиона, обеспечивающие звуковое сопровождение салютов, имеют настоящие боевые раны – в далекие 40-е они уничтожали фашистские танки.
