Всеволод Мейерхольд (настоящее имя — Карл Казимир Теодор Мейергольд) родился 9 февраля 1874 года в Пензе в обрусевшей немецкой семье.
Сложные отношения с семьей привели к тому, что Карл принял православие и в честь писателя Гаршина выбрал имя Всеволод. Тогда же в русский паспорт была вписана фамилия Мейерхольд.
В 1896 году Мейерхольд бросил учебу на юридическом факультете Московского университета и поступил в музыкально-драматическое училище Московского филармонического общества, которое окончил в 1898 году.
В том же году он был приглашен Владимиром Немировичем-Данченко в труппу МХТ, где за четыре сезона сыграл 18 ролей.
В 1906 году Мейерхольд стал главным режиссером Петербургского театра имени В.Ф. Комиссаржевской. В этот же период началась педагогическая деятельность Мейерхольда. Он развивал идею воспитания актера, уверенно владеющего своим телом, голосом, способного в нужном темпе и ритме выполнить любое задание режиссера.
После революции 1917 года, которую Мейерхольд приветствовал, он активно участвовал в работе Театрального отдела Народного комиссариата просвещения. В 1918 году первым из видных деятелей театра вступил в члены ВКП(б).
В 1921 году Мейерхольд организовал Высшие режиссерские мастерские, на базе которых в 1922 году был создан Государственный институт театрального искусства (ГИТИС), при котором существовал театр ГИТИСа. В 1923 году он был официально переименован в Театр имени Всеволода Мейерхольда (ТИМ), с 1926 года — Государственный театр имени Всеволода Мейерхольда (ГосТИМ).
Несмотря на то, что театр Мейерхольда приобрел громкую славу, 7 января 1938 года постановлением Комитета по делам искусств при Совнаркоме СССР ГосТИМ был ликвидирован как занимающий "чуждые советскому искусству, насквозь буржуазные формалистические позиции".
В ночь с 19 на 20 июня 1939 года Мейерхольд был арестован по обвинению в антисоветской деятельности.
1 февраля 1940 года Военная коллегия Верховного суда приговорила Мейерхольда "к высшей мере уголовного наказания расстрелу с конфискацией принадлежащего ему имущества". 2 февраля 1940 года Мейерхольд был расстрелян в Бутырской тюрьме в Москве.
26 ноября 1956 года Всеволод Мейерхольд был признан незаконно репрессированным и посмертно реабилитирован Военной Коллегией Верховного суда СССР.
По общему признанию Всеволод Мейерхольд — ключевая фигура в театральном искусстве ХХ века, режиссер, чей опыт изучают и используют театральные деятели во всем мире.
