Огонь XXII зимних Олимпийских игр, которые в феврале 2014 года пройдут в Сочи, 30 января прибывает в республику Северная Осетия-Алания.
Республика Северная Осетия-Алания образована 7 июля 1924 года как автономная область, а в декабре 1936 года стала Северо-Осетинской автономной социалистической республикой. В декабре 1990 года республика была переименована в Северо-Осетинскую АССР, затем некоторое время именовалась республикой Северная Осетия, а в январе 1995 года стала называться республикой Северная Осетия-Алания.
Республика расположена на Северном Кавказе и занимает часть Центрального Предкавказья и северные склоны Главного Кавказского хребта. Входит в состав Северо-Кавказского федерального округа.
Высокогорье с юга на север под значительным уклоном пересекают живописные ущелья: Дарьяльское, Даргавское, Кобанское, Куртатинское, Алагирское, Касарское, Цейское, Дигорское и другие. По ним и их боковым ветвям пролегают русла многочисленных горных рек, которые, соединяясь на выходе из гор, образуют полноводные реки: Терек (длина около 600 километров), Урух (104), Ардон (101), Камбилеевка (99), Гизельдон (81) и другие.
Столица — город Владикавказ. Численность населения республики — 706,1 тысячи человек (на начало 2013 года). На территории республики проживают представители более 100 национальностей. Среди народов преобладают осетины (65,1%), русские (20,8%), ингуши (4,0%). Государственные языки республики — осетинский (иронский и дигорский диалекты) и русский.
Климат республики умеренно-континентальный, с большим разнообразием климатических условий. Главные природные ресурсы Северной Осетии — водные и гидроэнергетические, принадлежащие реке Терек и ее основным притокам. Недра республики содержат разнообразные полезные ископаемые, среди которых самыми ценными считаются полиметаллические руды, сырье для цементной промышленности и природные строительные материалы.
Промышленная база Северной Осетии достаточно диверсифицирована. На ее территории находятся предприятия по добыче полиметаллических руд, ремонту железнодорожного подвижного состава, производству свинца, цинка, вольфрама, медного проката, твердых сплавов, строительных материалов и деталей, стекольной продукции, электрооборудования, мебели, гофрокартонной тары, трикотажных изделий, крахмалопаточной и ликероводочной продукции. Природно-климатические факторы республики позволяют успешно развивать сельское хозяйство.
В Северной Осетии работает Государственная филармония, действуют восемь профессиональных театров, оркестр народных инструментов ГТРК "Алания", национальный эстрадный оркестр, Государственный академический ансамбль народного танца "Алан". В республике функционируют три самостоятельных музея: Северо-Осетинский государственный объединенный музей истории, архитектуры и литературы с 15 филиалами, Республиканский художественный музей имени Михаила Туганова и Музей театрального искусства имени Владимира Тхапсаева.
