МОСКВА, 16 дек — РИА Новости. Огонь XXII зимних Олимпийских игр, которые в феврале 2014 года пройдут в Сочи, 16 декабря прибудет в Челябинскую область.
Челябинская область была образована 17 января 1934 года из южных районов упраздненной Уральской области. В дальнейшем площадь области неоднократно уменьшалась, с 1943 года границы области практически не менялись.
Область расположена на восточных склонах Южного Урала и прилегающих территориях Зауральской низменности, на северо-западе захватывает часть горных хребтов Урала. Входит в Уральский федеральный округ. Граничит с Оренбургской, Свердловской, Курганской областями, республикой Башкортостан, с Казахстаном.
Территория — 88,5 тысячи квадратных километров. В составе области 16 городских округов, 27 муниципальных районов. Административный центр — Челябинск. Крупные города — Магнитогорск, Миасс, Копейск. Численность населения, по данным Росстата на 1 января 2013 года, составляет 3485,2 тысячи человек. Национальный состав: русские — 81%, татары — 6%, башкиры — 4%, украинцы — 3%, другие национальности — 6%.
Область расположена в зоне лесостепи и северных степей. Основные реки: Урал, Миасс. Лесистость — 28,5 %. По общим характеристикам климат Челябинской области относится к умеренно континентальному с холодной продолжительной зимой и относительно жарким летом.
Область относится к старейшим горнорудным провинциям страны и обладает мощным, во многом уникальным и далеко не исчерпанным потенциалом минерально-сырьевых ресурсов. Разведано и оценено около 300 месторождений самых различных полезных ископаемых: железных и медных руд, полиметаллов, никеля, бокситов, коренного и россыпного золота, редких земель, титана, хромитов, угля, вермикулита, каолинов, облицовочных, поделочных, драгоценных камней, пьезокварца, огнеупорного сырья, широкого спектра месторождений строительных материалов, подземных вод. Разработкой месторождений, переработкой сырья с получением товарной продукции занято более 150 горнодобывающих предприятий.
Область является монополистом в России по добыче и переработке графита (95%), магнезита (95%), металлургического доломита (71%), талька (70%).
Промышленное развитие области определяют металлургический, машиностроительный, топливно-энергетический, строительный, аграрно-промышленный комплексы. Ведущим в экономике является металлургический комплекс, он производит более 60% объема промышленной продукции.
Челябинская область в значительной степени обеспечивает себя продукцией сельского хозяйства. Наиболее велики посевы пшеницы и других зерновых культур.
Территория области богата памятниками историко-культурного наследия. Среди них комплекс древних городищ-поселений Аркаим, древняя стоянка первобытного человека Богдановка, археологический комплекс Кесене, пещерный комплекс обитаемых стоянок первобытного человека в долине реки Ай, множество памятных мест исторических событий (Пугачевские места, места боевых действий времен гражданской войны), геолого-геоморфологический памятник Игнатьевская пещера, памятник природы, истории и культуры Пороги, один из крупнейших минералогических музеев — Ильменский.
