ЭСТЕРСУНД (Швеция), 24 ноя — Р-Спорт. Сильнейшие биатлонисты планеты в воскресенье, 24 ноября, открывают олимпийский сезон первым этапом Кубка мира, который пройдет в шведском Эстерсунде.
Соревнования стартуют со смешанной эстафеты, после двухдневного перерыва состоятся женская и мужская индивидуальные гонки (27 и 28 ноября соответственно), женский и мужской спринты (29 и 30 ноября), женская и мужская гонки преследования (1 декабря).
Сборную России в Эстерсунде представляют 16 биатлонистов: по восемь мужчин и женщин. 20 ноября по итогам квалификационных соревнований, которые также прошли в Эстерсунде, олимпийский штаб Союза биатлонистов России утвердил состав сборной, которая выступит на первых этапах Кубка мира. В женскую команду отобрались: Ольга Зайцева, Екатерина Глазырина, Екатерина Шумилова, Екатерина Юрьева, Екатерина Юрлова, Ирина Старых, Ольга Вилухина и Яна Романова.
В состав мужской сборной вошли: Антон Шипулин, Евгений Устюгов, Дмитрий Малышко, Александр Логинов, Евгений Гараничев, Иван Черезов, Алексей Волков и Максим Цветков.
В смешанной эстафете в Эстерсунде за сборную России побегут Зайцева, Глазырина, Волков и Шипулин.
К олимпийскому сезону сильнейшие российские биатлонисты готовились как централизованно, так и индивидуально. Екатерина Юрлова, которая отказалась тренироваться в группе Пихлера, все межсезонье готовилась под руководством своего отца Виктора Юрлова вместе с мужской сборной. Иван Черезов, Максим Чудов, Максим Максимов и Сергей Бочарников, которые тренировались по планам Валерия Польховского, большинство летних сборов провели вместе с группой Королькевича. В сентябре к Черезову, Чудову, Максимову и Бочарникову присоединился Шипулин, решивший уйти на индивидуальную подготовку.
По словам исполнительного директора СБР Сергея Кущенко, совместное решение Минспорта и Союза биатлонистов России о разделении женской команды на два направления и данная возможность готовиться в отдельной группе спортсменам, не прошедшим на централизованную подготовку, было правильным. "На Олимпиаде нам нужны лучшие из лучших — независимо от возраста, статуса и формата подготовки", — подчеркнул Кущенко.
Главным стартом сезона для российских биатлонистов, конечно, являются домашние Олимпийские игры, которые пройдут в феврале. Как ранее заявлял президент СБР Михаил Прохоров, результат, который его ведомство сочтет удовлетворительным, — не меньше двух золотых медалей.
Конкуренция за призовые места в мировом биатлоне по-прежнему остра. Фаворитами предстоящего сезона уже который год традиционно являются француз Мартен Фуркад и норвежец Эмиль-Хегле Свендсен. В топ-лидерах также значатся австриец Доминик Ландертингер, немец Андреас Бирнбахер, россияне Антон Шипулин и Евгений Устюгов, словенец Яков Фак.
В женских соревнованиях ожидается бескомпромиссная борьба между норвежской Турой Бергер и белоруской Дарьей Домрачевой. Конкуренцию им должны составить россиянка Ольга Зайцева, француженка Мари Дорен-Абер, финка Кайса Мякяряйнен, чешка Габриэла Соукалова, немки Андреа Хенкель и Мириам Гесснер.
До Игр в Сочи биатлонистов ждут шесть этапов Кубка мира — в Эстерсунде, Хохфильцене (Австрия), Анси (Франция), Оберхофе, Рупольдинге (оба — Германия) и Антерсельве (Италия).
