Таиланд — самая излюбленная туристами, и не только российскими, страна Юго-Восточной Азии. Буддийские храмы и монастыри, великолепные дворцы в Бангкоке, прекрасные пляжи Паттайи и островов Самуи и Пхукет, бурная ночная жизнь с самыми разнообразными шоу и развлечениями, тайский массаж и боевые искусства, катание на слонах, блюда знаменитой местной кухни и красочные буддийские празднества — всё это влечет сюда миллионы иностранцев.
Как с погодой
Королевство, расположенное на полуострове Индокитай и омываемое водами Андаманского моря на юго-западе и Сиамского залива (часть Южно-Китайского моря) на юго-востоке, по своим географическим очертаниям напоминает голову слона. Вероятно, поэтому сами тайцы называют Таиланд Страной слона, да и символ королевской власти — белый слон.
Для Таиланда характерен тропический и субтропический климат и три времени года. Так, с мая по октябрь на всей территории страны господствуют юго-восточные муссоны, приносящие ливневые дожди. Зимой, с ноября по февраль, здесь мягкая погода, дневная температура в среднем держится на отметке плюс 27. В сезон жары, с марта по май — сильный зной и низкая по сравнению с другими временами года влажность воздуха, а осадков практически не бывает.
Идеальное время для отдыха в Таиланде — зима. Дождей в этот сезон почти не бывает, и они не мешают продолжительным пешим экскурсиям по стране. А вот в жаркий сезон от палящего зноя изнемогают даже сами тайцы, а европейцы спасаются от него на пляжах. На островах Пхукет и Пхи-Пхи дожди идут в основном в мае-июне, а на Самуи — в октябре-ноябре.
Особенности поведения
Официально Таиланд — конституционная монархия с многочисленными политическими партиями и другими атрибутами демократии. Но это лишь на первый взгляд. В отличие от Великобритании, где королева лишь символ старой доброй Англии, но никак не ее правитель, королевская власть в Таиланде считается божественной. Королю поклоняется не только народ, но и вся политическая элита страны. Без его согласия не принимается ни одно государственное решение.
Тайцы отличаются особой опрятностью в одежде. Оборванные джинсы и поношенные футболки внушают им отвращение. Шорты (это, кстати, касается и мужчин, и женщин) допустимы только на пляже и в отеле. Впрочем, к женщинам в мини-юбках относятся спокойно. И поскольку Таиланд — это буддийское государство, постольку в нем существуют свои религиозные традиции, нарушение которых считается оскорблением для местных жителей.
Находясь в Таиланде, всегда нужно помнить следующее:
- Тайцы почитают короля, и всякое проявление неуважения к нему недопустимо ни при каких обстоятельствах.
- Любая статуя Будды либо его изображение — это священные объекты преклонения.
- Тайцы — дружелюбный народ, высоко ценящий вежливость и улыбку, но при этом не выносящий разговора на повышенных тонах.
- Дотрагиваться до головы тайцев и фамильярно похлопывать их по плечу не принято. Не стоит и гладить по голове кого бы то ни было, даже маленьких детей, а сидя, положив нога на ногу, ни в коем случае не обращайте ступни в сторону людей, статуй Будды и портретов короля.
- Считается неприличным открытое проявление чувств на публике.
- При входе в любой дом и тем более в храм необходимо снимать обувь.
- Запрещается купаться и загорать в обнаженном виде.
Впрочем, время берет свое. Под влиянием современной массовой культуры и иностранных гостей городская молодежь понемногу отходит от строгих требований традиционного этикета.
Что с документами
Популярность Таиланда среди россиян не в последнюю очередь связана с его открытыми границами — гражданам РФ виза не требуется. Правда, у такой вольности все же есть свой потолок — срок пребывания в королевстве не может превышать 30 дней. Чтобы убедиться в том, что вы покинете королевство в срок, таможенники еще при вылете из России могут потребовать показать обратный билет (или билет в любую другую страну).
Если вы въехали по привычной безвизовой схеме и хотите остаться подольше, просто совершаете visa-run: покупаете в местной туркомпании билет на автобус, следующий в одну из соседних стран и обратно. То есть выезжаете из Таиланда и на том же автобусе въезжаете обратно, а при пересечении границы снова получаете 30-дневную визу. Ежемесячный вояж вошел в привычку многих проживающих на территории Таиланда иностранцев.
И да, перед поездкой не поленитесь оформить медицинскую страховку, потому как здесь она действительно работает (в отличие от, например, Индии или Камбоджи).
Чем платить
Таиландские баты практически равны рублю, что невероятно упрощает подсчёт утекающих денег. В больших магазинах можно расплачиваться карточкой. Однако учтите, что, снимая деньги в банкоматах, которые разбросаны по всему городу, вам каждый раз начисляется комиссия в размере 150 рублей. Иное дело в кассах самих банков — те же операции здесь бесплатны. Одним из самых надёжных банков считается Siam Commercial Bank (SCB).
Что посмотреть
Одна из основных достопримечательностей Таиланда — его столица. В Бангкоке же главная достопримечательность — Большой королевский дворец, резиденция тайских монархов с великолепным парком и зданиями в традиционном стиле. Площадь дворца превышает 218 тысяч квадратных метров, а длина стен — более 2 километров.
Здесь же расположен храм Изумрудного Будды (1782), в котором хранится одна из святынь буддизма — знаменитая нефритовая статуя сидящего на золотом алтаре Будды, которую традиционно принято считать изумрудной. Всего в городе насчитывается около 400 великолепных храмов.
В 86 километрах к северу от Бангкока лежит древняя столица Сиама и современный исторический парк — город Аюттхая (1350-1767), ныне внесенный в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Там же сохранились руины древних храмов.
Еще одна древняя столица Таиланда — второй по величине город страны Чиангмай — находится в 700 километрах к северу от Бангкока. Расположенный в горах Старый город окружен мощной крепостной стеной и оборонительным рвом. В городе и его окрестностях около 300 храмов и исторических памятников.
Известный в России исключительно как курорт город Паттайя расположен на восточном побережье Сиамского залива, примерно в 150 километрах от Бангкока. В 60-е годы прошлого века здесь была рыбацкая деревушка, где отдыхали американские солдаты, воевавшие во Вьетнаме. Янки и положили начало местным вольным нравам, и уже спустя 10 лет Паттайя постепенно начала превращаться в международный курорт, где в настоящее время ежегодно отдыхает более 1,7 миллиона туристов. Паттайя — это курорт в городе, вечно живой и шумный, купающийся в специфичной для себя атмосфере веселья, бесшабашности, вседозволенности развлечений и вселенского миролюбия отдыхающих, он способен поразить кого угодно. На близлежащих островах прекрасные условия для дайвинга, вокруг города расположены поля для гольфа, завораживающие своей красотой сады и парки, фермы змей и крокодилов, слоновые деревни.
В 900 километрах от Бангкока находится самый большой остров Таиланда — Пхукет. Он омывается Андаманским морем, которое является частью Индийского океана. Здесь одни из самых огромных и красивых песчаных пляжей страны. Местное население называет Пхукет Островом сокровищ. Ведь именно тут любой гость страны может увидеть непревзойденную древнюю архитектуру Таиланда, а девственные джунгли поражают своей красотой и чистотой. Здесь же множество фешенебельных отелей и прекрасно оборудованных чистейших пляжей, омываемых лазурными морскими водами.
Еще один райский уголок Таиланда — остров Самуи, расположенный в 35 километрах от города Сурат-Тхани. Остров окружают около 60 других островов, большинство из которых образуют национальный морской парк "Анг-Тхонг". Самуи имеет форму круга диаметром около 15 километров. Центральную его часть занимают необитаемые горные джунгли и многочисленные низменные равнины, окраины представлены прекрасными пляжами. Пхукет и Самуи имеют собственные международные аэропорты с ежедневными рейсами в Бангкок и другие города Юго-Восточной Азии.
Что попробовать
Сразу оговоримся, что воду из-под крана в Таиланде лучше не пить, тем паче что даже сами тайцы этого не делают. Они заказывают воду домой в больших бутылках или набирают на улице из автоматов — по рублю за литр. А вот пятилитровые бутылки торгуются по 50 бат (примерно 45 рублей). Обычная вода в маленьких бутылках продаётся везде.
Чего в Таиланде полно — так это еды! Она везде, во всех вариациях, какие только можно себе представить. Самая интересная — завёрнутая в банановые листья, ибо что внутри — написано на тайском. Среди местных жителей редко встречаются те, кто говорит на английском, а потому если вы, к примеру, вегетарианец, стоит выучить пару фраз на тайском, чтобы точно знать, что мяса внутри нет.
Тайская кухня уникальна, потому как сочетает в себе качество, логичность китайской и остроту мексиканской кулинарных традиций. Но характеризуют ее всего два ингредиента — соус чили и кокосовое молоко. В целом же все блюда тайской кухни можно разделить на четыре категории:
- Неострые, в форме быстро и хорошо прожаренных или приготовленных на пару блюд и супов, схожих с китайскими рецептами.
- Острые, с кокосовым молоком или без него, в форме салатов или слабопрожаренных блюд. Количество специй и острота варьируются.
- Овощные салаты и салаты с мясом. Блюда могут быть сладкими, кислыми или острыми на вкус.
- Приготовленные овощи, которые, как правило, кислые на вкус.
К числу наиболее популярных блюд тайской кухни относятся:
- Poh Piah Sod — блинчики с колбасой, омлетом и овощным салатом;
- Mi Krob — хорошо прожаренные макароны с кисло-сладким соусом;
- Tom Yam Kung — остро-кислый суп с креветками и грибами;
- Tom Kha Kai — остро-кислый суп из кокосового молока с курицей;
- Yam Nua — мясо на гриле, огурец, лук с перцем и соком лайма;
- Larb Kai — курица с рубленым луком, сок лайма и перец;
- Phat Thai — рисовая лапша в специальном соусе, яйца, креветки, ростки бобов и зеленый лук;
- Kaeng Khiao Wan Nuea — острая говядина с зеленым карри;
- Khao Nam Phrik Long Reaua — острый рис с креветками;
- Khao Phat Khee Mao — острый рис с тайским базиликом и морепродуктами.
В Таиланде особо популярны напитки со льдом типа Smothi, соков, коктейлей, чая, кофе. В большой стакан насыпается лёд, сверху вливают сок, кофе и т.д.
Андрей Муртазин
