Французский писатель и философ, энциклопедист Дени Дидро (Denis Diderot) родился 5 октября 1713 года в Лангре, Шампань, Франция. Его мать, урожденная Анжелика Виньерон, была дочерью кожевника, а отец, Дидье Дидро, — ножовщиком.
По желанию семьи, юный Дени готовил себя к духовной карьере. В 1723 1728 годах он учился в лангрском иезуитском коллеже, в 1726 году стал аббатом.
С 1728 (или 1729) года в Париже Дидро учился, по некоторым свидетельствам, в янсенистском коллеже д'Аркур, по другим — в иезуитском коллеже Людовика Великого. Предполагают также, что Дидро посещал оба этих учебных заведения и взаимные нападки иезуитов и янсенистов отвратили его от избранной стези.
В 1732 году он получил магистерскую степень на факультете искусств Парижского университета.
В 1743 году Дидро женился на Анне Антуанетте Шампьон, содержавшей вместе с матерью полотняную лавку. Первое время после женитьбы Дидро зарабатывал переводами. В 1743 1748 годах он перевел с английского "Историю Греции" Стениана, "Опыт о достоинстве и добродетели" Шефтсбери, "Медицинский словарь" Джеймса.
В 1747 году вместе со своим другом философом и математиком Жаном Лероном Д'Аламбером он получил приглашение стать во главе издания "Энциклопедия, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел". Поначалу словарь рассматривался как перевод "Энциклопедии" Эфраима Чемберса (1728), но усилиями Дидро и Д'Аламбера превратился во всеобъемлющее обозрение современного состояния знаний во Франции. Дидро занимался историей философии и ремесел.
В 1772 году первое издание "Энциклопедии" было завершено. Работа заняла 25 лет. "Энциклопедия" составила 28 томов — 17 томов статей и 11 томов иллюстраций. Помимо Дидро, который написал около шести тысяч статей, к ее созданию были привлечены философы Жан Жак Руссо, Франсуа Мари Аруэ Вольтер, Шарль Луи Монтескье, Поль Анри Гольбах. Статьи по разделам писали скульптор Этьенн Морис Фальконе, архитектор Жак Франсуа Блондель, естествоиспытатели Луи Жан Мари Добантон и Николя Демаре, экономист Франсуа Кенэ и др.
В своих первых философских работах "Философские мысли" (1746) и "Аллеи, или прогулка скептика" (1747) Дидро придерживался деизма. В сочинении "Письмо о слепых в назидание зрячим" (1749) перешел на позиции атеизма и материализма. Телеологическому доказательству бытия Бога он противопоставляет эволюционистские воззрения на природу. В июле-октябре 1749 года за вольнодумные сочинения Дидро был арестован и заключен в Венсеннский замок.
Атеистический материализм получил дальнейшую разработку в его сочинениях "Мысли об истолковании природы" (1754), "Разговор Д'Аламбера и Дидро" (1769), "Философские принципы относительно материи и движения" (1770) и др.
Дидро — автор нескольких пьес и романов. В 1750 е годы им были опубликованы две пьесы — "Побочный сын или Испытания добродетели" (1757) и "Отец семейства" (1758). Отказавшись от поэтики классицизма, Дидро драматург стремился реализовать принципы новой ("мещанской") драмы, изображающей конфликты между людьми третьего сословия в обыденной житейской обстановке.
Главные художественные произведения Дидро повесть "Монахиня" (1760), роман диалог "Племянник Рамо" (1762 1779), роман "Жак фаталист и его хозяин" (1773) — остались неизвестными его современникам и впервые были опубликованы после смерти автора. В них нашли выражение неприятие Дидро религии и церкви, а также приверженность гуманистическим идеалам.
В 1759 1781 годах как критик искусства Дидро писал ежегодные обзоры художественных выставок — "Салоны". Они были размещены в рукописной газете "Литературная корреспонденция" его друга литератора Фридриха Мельхиора Гримма, рассылавшейся по подписке просвещенным европейским монархам и владетельным князьям.
В 1765 году российская императрица Екатерина II приобрела библиотеку Дидро. Заплатив за библиотеку, Екатерина оставила книги в его пожизненное пользование и назначила философу ежегодное жалованье в качестве библиотекаря, выплатив деньги за 50 лет вперед.
С 1773 по 1774 год Дидро, по приглашению Екатерины II, совершил путешествие в Россию и жил в Петербурге. Он был избран иностранным почетным членом Петербургской академии наук (1773). По возвращении написал ряд сочинений, посвященных перспективам приобщения России к европейской цивилизации. Рукопись была доставлена в Петербург уже после смерти философа, и его скептические высказывания на "Наказ" Екатерины II вызвали ярость императрицы.
В последние годы Дидро продолжал заниматься литературными проектами. Он приготовил материал для своего друга историка Гийома Тома Франсуа Рейналя с резкой критикой колониальной политики Франции; опубликовал "Эссе о Сенеке", где пытался оправдать философа и государственного деятеля, в котором привычно видели воплощенное лицемерие.
31 июля 1784 года Дени Дидро скончался. Он был похоронен в церкви Святого Роха (Saint Roch), но во времена Французской революции 1789 года все захоронения в церкви были разорены, а тела перенесены в общую могилу.
У Дени Дидро и его жены Анны Антуанетты было трое детей, двое из которых умерли в раннем возрасте, осталась младшая дочь Мария Анжелика (1753 1824).
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
