МОСКВА, 4 сен — Р-Спорт. Нижегородское "Торпедо" попробует составить конкуренцию традиционным фаворитам дивизиона Харламова и Восточной конференции Континентальной хоккейной лиги — челябинскому "Трактору", казанскому "Ак Барсу" и магнитогорскому "Металлургу".
В дивизионе Харламова в шестом сезоне КХЛ будут играть "Ак Барс", "Магнитка", "Торпедо", "Трактор", нижнекамский "Нефтехимик", ханты-мансийская "Югра" и "Автомобилист" из Екатеринбурга. Первым из этих клубов сезон откроет "Трактор", которому в среду предстоит сыграть против московского "Динамо" в матче открытия чемпионата.
"Торпедо" всегда было на востоке
"Торпедо" в этом сезоне пришлось перейти в Восточную конференцию, чему нижегородцы были не очень рады.
"Кому-то надо быть на Востоке. А "Торпедо" традиционно было на Востоке. Всегда", — объяснил такое решение президент КХЛ Александр Медведев, еще больше возмутив нижегородцев.
Состав "Торпедо" вполне оправдывает опасения соперников по дивизиону. В атаке на смену Михаилу Варнакову с Дмитрием Макаровым пришли Яркко Иммонен (40 очков в сезоне-2012/13) и Денис Паршин. Достаточно сильна вратарская линия — компанию Виталию Ковалю составит Георгий Гелашвили. Сомнения относительно будущего "Торпедо" связаны больше с важнейшим постом в команде — ее главным тренером стал экс-вратарь Петерис Скудра. Латвийский специалист ранее не работал главным тренером и помогал Дмитрию Квартальнову в "Сибири" и "Северстали". По количеству удалений со скамейки Скудра — лидер среди тренеров КХЛ.
Фавориты: стабильный "Трактор", новый "Ак Барс", эксперимент Кинэна
Финалист Кубка Гагарина прошлого сезона челябинский "Трактор" является фаворитом Востока и в этом году. В отличие от "Магнитки" и "Ак Барса", в "Тракторе" не было перестроек и революций. С одной стороны, команда понесла серьезные потери: сомнительным представляется загадочный уход капитана прошлогоднего "Трактора" Владимира Антипова, также покинули клуб Валерий Ничушкин, Максим Шалунов, Максим Карпов и Никита Нестеров. Лучший бомбардир среди защитников и в "регулярке", и в плей-офф Дерон Куинт перешел в "Спартак", Максим Якуценя — в "Донбасс".
Главный козырь "Трактора" — 64-летний тренер Валерий Белоусов, ежегодно порывающийся завершить карьеру, но продолжающий работать и давать результат. Умной игрой "Трактора" в прошлом сезоне восхищались многие, и команда из Челябинска явно не сказала последнего слова, остановившись в шаге от Кубка Гагарина. Опора "Трактора" — один из лучших вратарей лиги Майкл Гарнетт, лучший бомбардир последнего розыгрыша плей-офф финн Петри Контиола, капитан команды Константин Панов. К ветерану обороны Дмитрию Рябыкину добавился Александр Гуськов. У нападающих Антона Курьянова и Лауриса Дарзиньша есть мотивация заиграть на прежнем уровне.
Самые большие ожидания связаны с партнером Курьянова и Станислава Чистова по звену — 21-летним нападающим Евгением Кузнецовым, который и сам понимает, что пора переходить на новый уровень. В прошлом плей-офф челябинцам, возможно, не хватило как раз шайб Кузнецова. Уже весной форвард, дожидающийся Олимпиады в Сочи, может отправиться в "Вашингтон", а пока Кузнецов заявил, что звездный час "Трактора" впереди, и он сделает все, чтобы Кубок Гагарина был завоеван в этом сезоне.
В предстоящем сезоне болельщики увидят новый "Ак Барс". Еще несколько месяцев назад команду из Казани было невозможно представить без ее лидеров последних лет — нападающих Алексея Морозова и Даниса Зарипова. Также ушли два из трех финских легионеров, которые уже не первый год не показывали свой уровень. Клуб явно взял курс на омоложение, а история золотой команды, которая просуществовала целых два олимпийских цикла и сумела выиграть три чемпионата, завершена. Такие перемены в последний раз случались в "Ак Барсе" в 2005 году после локаутного сезона (они и принесли успех в дальнейшем).
Команду тренирует Валерий Белов, у которого достаточно опыта, чтобы добиться результата. "Ак Барс" укрепил нападение Александром Свитовым, Александром Бурмистровым и Михаилом Варнаковым. Большие надежды на вратаря Константина Барулина, который провалил прошлый сезон, а теперь намерен реабилитироваться.
Магнитогорский "Металлург" с главным тренером Майком Кинэном традиционно нацелен на серьезный результат. Тренера-североамериканца такого уровня в КХЛ еще не было, но как канадец адаптируется к российским реалиям — вопрос. Состав у "Магнитки" достаточно молодой, но есть и опытные игроки, которые должны стать лидерами. В помощь лучшему бомбардиру Сергею Мозякину клуб приобрел Зарипова, а для 30-летнего вратаря Василия Кошечкина нынешняя "Магнитка" — шанс доказать свою стабильность и поехать на Олимпиаду в Сочи.
ВОЗВРАЩЕНИЕ КРИКУНОВА, СТАБИЛЬНАЯ "ЮГРА", "АВТОМОБИЛИСТ" ВАЙСФЕЛЬДА
Команды Владимира Крикунова традиционно не только достойно выступают в регулярном чемпионате, но и дают бой лидерам в плей-офф. В нижнекамском "Нефтехимике" от вернувшегося тренера ждут именно такого результата. Усилилась атака "Нефтехимика": пришли лучший снайпер плей-офф-2012 Михаил Анисин и словацкий форвард Бранко Радивоевич, который, впрочем, давно не показывал результативной игры. Чтобы помочь надежному и опытному вратарю Мэтту Далтону, Крикунов попробует наладить игру команды в обороне, и тогда "Нефтехимик" наверняка преподнесет сюрпризы.
"Югра" отличается стабильностью на фоне большинства клубов КХЛ. Костяк команды вновь сохранился. "Югра" — единственный клуб КХЛ, которых работал все сезоны под руководством одного и того же тренерского штаба во главе с Сергеем Шепелевым, который сполна оправдывает доверие. Клуб, который удержал своих лидеров — вратаря Михаила Бирюкова и второго снайпера "регулярки"-2012/13 Игоря Скороходова, к тому же располагает перспективной молодежью.
Главным трансфером "Автомобилиста" стал приход генерального менеджера Леонида Вайсфельда с главным тренером Анатолием Емелиным, а вот на серьезные приобретения средств снова не нашлось. Команду Екатеринбурга усилили неплохие легионеры, например, канадец Эрик Беланже и перспективная молодежь, в линию атаки добавился Эдуард Левандовский. Достаточно уверенно выглядит вратарская позиция в лице Евгения Лобанова, однако бороться за место в плей-офф "Автомобилисту" будет невероятно тяжело.
