МОСКВА, 24 июл — РИА Новости. Орбитальная обсерватория "Спитцер" передала на Землю снимки кометы ISON (C/2012 S1), которая станет самым ярким объектом на ночном небе Земли после Луны в ноябре 2013 года, когда она "нырнет" в Солнце и пройдет в опасной близости от фотосферы светила, сообщает пресс-служба НАСА.
На настоящий момент комета находится на расстоянии в 3,3 астрономических от Солнца, между орбитами Юпитера и Марса. Пока она остается невидимой для невооруженного глаза, однако наземные и орбитальные телескопы давно наблюдают за ней в оптическом и инфракрасном диапазоне. Так, в апреле 2013 года телескоп "Хаббл" получил снимки этой кометы, когда она находилась на орбите Юпитера.
В июне 2013 года к наблюдениям за ISON подключился телескоп "Спитцер", который получил несколько снимков кометы в инфракрасном диапазоне, на длине волн в 3,6 и 4,5 микрона. Изображения на разных длинах волн позволили ученым получить "чистое" изображение ядра кометы, которое ранее скрывалось тепловым излучением пыли в "хвосте" этого небесного тела.
По словам специалистов НАСА, эти фотографии уже принесли значительное открытие — на них видна атмосфера ISON, составленная из молекул нейтральных газов. Ученые полагают, что она состоит в основном из углекислоты, которая улетучивается изо льдов внутри ядра кометы по мере ее приближения к Солнцу.
