Зонтик — давний спутник человека, в разные эпохи выступавший в значениях то символа власти, то модного элемента, то средства защиты от солнца. Родиной зонта читают Египет или Китай — трудно сказать, какая страна первой подарила человечеству эту изящную вещь. В обеих странах зонт считался символом власти, пользоваться им могли только фараоны, императоры или приближённые царственных особ.
В Западной Европе зонт появился во Франции в XVII веке и назывался "parasol". У французского солнечного зонта верх делался из вощёного полотна, а ручка была костяной. 4 мая 1715 года в Париже был произведён первый складной зонтик. Первоначально зонт служил для защиты от солнца, как укрытие от дождя зонт впервые применил англичанин Джонас Хенвей в 1750 году.
В России зонтики появились только к концу 18 века. Несмотря на обилие французских заимствований, которые пришли в наш язык именно в этот период, слово "парасоль" в России не прижилось: французскому слову предпочли голландское zonnedek, что в переводе означает "навес от солнца". Долгое время это слово так и произносилось — "зонедек", и лишь потом трансформировалось сначала до уменьшительно-ласкательного "зонтик", а потом и вовсе до короткого "зонт".
