Существует несколько различных типов монархий, различающихся между собой степенью власти, которой обладает тот или иной глава государства. Так, при абсолютной монархии все возможные органы управления страной подчинены одному лицу. При конституционной монархии власть самодержца ограничена конституцией. Конституционная монархия в свою очередь подразделяется на парламентарную, при которой монарх выполняет только представительную функцию, (Великобритания, Дания, Швеция) и дуалистическую (Марокко, Иордания, Кувейт), которая предполагает ограничение власти монарха конституцией и парламентом в законодательной области, но в заданных ими рамках правитель обладает полной свободой принятия решений.
Монархия с точки зрения монархистов — это принцип Верховной Власти, основывающийся на исполнении монархом Воли Бога, и от этого обретающего свою власть. Монарх, в соответствии с такой концепцией, получает власть от Бога. По этому признаку монархисты отличают монархию от республики (где верховная государственная власть дается человеку в результате консенсуса — всеобщих выборов) и аристократии (где верховная власть принадлежит меньшинству знатнейших представителей общества). Монарх для монархиста — в первую очередь нравственный авторитет, а не юридический. Соответственно, монархия считается "богоугодной" формой государственного устройства, в то время как республика нередко — "выдумкой дьявола".
