НЬЮ-ЙОРК, 22 мар — РИА Новости, Лариса Саенко. Ученые Музея естествознания в Нью-Йорке впервые отрыли выставку "Гиганты глубин", наглядно демонстрирующую эволюционный путь самых крупных обитателей планеты — китов, предки которых жили на суше и обладали четырьмя конечностями.
"В последние годы удалось обнаружить удивительные ранее неизвестные сведения о китах. Оказывается, многие из них имели четырехлапых предков и до сих пор сохранили рудименты передних лап. Обитавшие в прибрежной зоне некоторые виды китов примерно 40-55 миллионов лет назад перешли в воду. Подтверждения тому найдены в Египте, Пакистане и даже у нас в Северной Америке есть такие примеры. Геномные исследования позволили обнаружить общность китов со многими травоядными, а самым ближайшим родственником китов можно считать гиппопотама, который тоже "неравнодушен" к воде", — рассказал РИА Новости первый вице-президент музея научный куратор выставки Майкл Новачек.
Первым китом-прародителем считается пакицет (Pakicetus) — вымершее хищное млекопитающее размером всего лишь с современного волка. Его скелет впервые обнаружили американские палеонтологи на территории Пакистана. Переходной формой между наземными четвероногими млекопитающими и современными китообразными считается амбулоцет (Ambulocetus), или "ходящий кит", длина которого достигала трех метров, а вес — до 300 килограммов. Останки этих и других прародителей современных китов представлены в зале музея.
Морские гиганты, достигающие в весе до 165 тонн и до 30 метров в длину, такие как современный синий кит, остаются непревзойденными по размеру представителями фауны, когда-либо обитавшими на Земле. В зале музея установлен весящий свыше 400 килограммов макет сердца синего кита в натуральную величину, размер сосудов и желудочков которого таков, что по ним карабкаются дети.
