МОСКВА, 19 мар — РИА Новости. Британские ветераны Северных конвоев, доставлявших грузы в СССР, во вторник были награждены новыми государственными медалями "Арктическая звезда", учрежденными за участие в военных действиях Второй мировой войны в арктических водах, передают британские СМИ.
На церемонии, проходившей на Даунинг-стрит, присутствовали около 40 участников конвоев. Британский премьер Дэвид Кэмерон лично извинился перед лауреатами за промедление в 70 лет, которые понадобились, чтобы официально отметить их мужество. Самым старшим участником церемонии стал 98-летний Фрэнк Бонд (Frank Bond).
Северные конвои с товарами для СССР с 1941 по 1945 годы приходили в советские порты Мурманск и Архангельск в обход нацистской блокады. Во время этих миссий, которые Уинстон Черчилль называл "худшими путешествиями в мире", погибли около трех тысяч британских моряков.
Точное число ныне живущих ветеранов конвоев в Британии неизвестно. По данным Минобороны, их количество может достигать 400.
Новая государственная награда "Арктическая звезда" была учреждена для всех ветеранов боев в Арктике. Родственники погибших могут подать заявку на получение посмертных наград. Медные медали были отчеканены Монетным двором Великобритании.
Россия также добивалась права наградить британских ветеранов российской медалью Ушакова, однако британские законы не позволяют этого сделать.
