Ирина Понаровская родилась в Ленинграде 12 марта 1953 года.
В 1971 году поступила в Ленинградскую консерваторию им. Н.А. Римского-Корсакова. Осенью того же года вышла на сцену в качестве солистки вокально-инструментального ансамбля "Поющие гитары". В 1975-1976 годах с этим коллективом режиссер Марк Розовский поставил первую в стране рок-оперу "Орфей и Эвридика", где Понаровская исполнила заглавную партию Эвридики.
В 1976 году певица переехала в Москву и в течение двух лет была солисткой джаз-оркестра Олега Лундстрема.
Понаровская снималась в фильмах: "Ограбление в полночь", "Меня это не касается", "Орех Кракатук", "Трест, который лопнул", "Он свое получит".
На телевидении вела собственную программу — "Фитнесс-класс Ирины Понаровской".
Ее первые сольные концерты под названием "Все сначала" состоялись в 1988 году в столичном концертном зале "Россия". В 1990 году она вышел первый диск-гигант "Так проходит жизнь моя.
В 1997 году певица представила сольную программу "Женщина всегда права".
В 1996 году представители Дома моды "Шанель" присвоили ей титул "Мисс Шанель Советского Союза".
