Поздравление президента, в котором российский лидер подводит черту под уходящим годом и рассказывает о перспективах наступающего, считается самой рейтинговой новогодней передачей. Обращение главы государства смотрят практически все россияне — в разных часовых поясах, по разным телеканалам.
Как правило, видеопоздравление президента готовится задолго до праздника и транслируется средствами массовой информации в последние минуты года.
После обращения главы государства по теле- и радиоканалам ровно в полночь транслируется сигнал точного времени (в России им служит бой курантов Кремля), знаменующий начало нового года. После боя курантов исполняется государственный гимн страны.
В СССР и России традиция таких поздравлений главой государства граждан страны ведется с 70-х годов прошлого века.