Советский композитор и пианист, народный артист СССР Родион Щедрин родился 16 декабря 1932 года. Начальное музыкальное образование получил от отца – композитора и педагога Константина Щедрина.
В 1955 году с отличием окончил Московскую государственную консерваторию имени П. И. Чайковского по специальностям композиции (класс Юрия Шапорина) и фортепиано (класс Якова Флиера).
В конце 50-х — начале 60-х годов Щедрин создал ряд крупных сочинений, в том числе 1-й концерт для фортепиано с оркестром, 1-ю симфонию, балет "Конек-Горбунок".
Про музыку к этому балету Родион Щедрин говорил: "Моя ранняя, очень ранняя работа. Но работа этапная, важная для моего творческого самоутверждения, многое в жизни моей определившая. Работа, на которой "поймал" я в свои музыкантские руки неземную Жар-Птицу — Майю Плисецкую. Ей эта партитура и посвящена…".