Принцип Высшей школы экономики с первого дня ее существования — сочетание строгой подготовки с обсуждением и решением животрепещущих проблем российской экономики. Профессорами ВШЭ стали ведущие экономисты, работавшие в правительстве России — Евгений Ясин, Александр Шохин, Сергей Васильев, Яков Уринсон, Владимир Коссов, Евгений Гавриленков, Михаил Копейкин, Владимир Баранов.
К сегодняшнему дню сформировались и устоялись принципы школы — опора на требования мировой экономической и социальной науки; междисциплинарное взаимодействие (экономисты получают юридическое образование, и наоборот); непосредственная связь преподавания с практикой реформ, результатами прикладных исследований; просветительская миссия в образовательном сообществе России, ее регионах.
Ежегодно в НИУ ВШЭ реализуется свыше 200 программ дополнительного и бизнес‑образования, включая программы второго высшего образования, МВА и DBA. В 2012 учебном году обучение по этим программам прошли 20,9 тысяч слушателей.
По состоянию на 1 октября 2012 года в НИУ ВШЭ (Москва) работают 1615 преподавателей и 673 исследователя.
