В соревнованиях участвуют две команды: "красные" представляют деревни к востоку от делящей Джембрану примерно пополам реки Иджо-Гадинг (Ijo Gading), "зеленые" – деревни к западу от нее.
На сей раз в заездах участвуют 112 парных упряжек-"пакепунган". Обе команды гонщиков одеты в парадные костюмы — саронги, пояса, традиционные балийские шапочки. Но особенно заметно преображаются четвероногие участники скачек. Перед гонками их щедро украшают цветами и специально изготовленным ярким убранством, не забывая при этом о сладкозвучных колокольчиках.
Взрослый буйвол весит семь-восемь центнеров. На гонках пара быков способна развить скорость до 60 (а по некоторым замерам даже 80) километров в час. Участникам скачек предстоит пройти песчаную почти двухкилометровую трассу. Гонки проходят совсем близко от берега океана, при этом копыта буйволов не подкованы.
Правила просты: забеги осуществляются попарно, по одному участнику от "зеленых" и от "красных". Две упряжки стартуют не одновременно, а с небольшим интервалом — узкая трасса не позволяет в большинстве мест скакать бок о бок. Кто придет к финишу первым, тот и победил, и это очко засчитают его команде. Индивидуальных победителей по скорости нет, но могут быть назначены призы за красоту, стиль, цвет.
Самые известные и большие гонки на буйволах в Индонезии с XIII века и до недавних пор проводились на расположенном к западу от Бали острове Мадура, но буквально месяц назад они были запрещены из-за обвинения в зверской жестокости к состязающимся животным. Так что теперь их можно видеть только на Бали.
С Мадуры позаимствованы и все главные атрибуты гонок, в первую очередь, двухколесная повозка "чикар", на которой каким-то чудом гонщики ухитряются удержаться даже на поворотах. В основе "макепунга" лежит тот же главный мотив, что и у гонок на Мадуре: это праздник в честь завершения сбора урожая.
