МОСКВА, 1 ноя - РИА Новости. Компания Virgin Galactic, которая создает суборбитальные корабли для космических туристов, намерена через два-три года создать на их основе аппарат для вывода спутников на орбиту, сообщил коммерческий директор компании Стивен Аттенборо (Stephen Attenborough).
"Следующая область (нашей деятельности) - строительство следующего корабля, который будет доставлять в космос не людей, а спутники. Мы полагаем, что такой корабль выйдет в первый полет через два-три года", - сказал Аттенборо, выступая на форуме "Открытые инновации".
По его словам, компания инвестировала в эту программу около 380 миллионов долларов.
Кроме того, добавил Аттенборо, компания рассматривает возможность создания межконтинентальных авиалиний на основе суборбитальных аппаратов, которые смогут летать через космос и преодолевать расстояние от Европы до Австралии за несколько часов.
По словам Аттенборо, они уже продали несколько сот билетов потенциальным космическим туристам. Такой билет стоит около 200 тысяч долларов.
Компания Virgin Galactic (принадлежит Virgin Group) намерена предложить всем желающим суборбитальные полеты на высоту около 100 километров (в соответствии с авиационными правилами в США, эта высота считается границей космоса).
Известный авиаконструктор Берт Рутан (Burt Rutan) и его компания Scaled Composites создали для Virgin Galactic космический корабль SpaceShipTwo и самолет-носитель WhiteKnightTwo на базе прототипа SpaceShipOne. Он в 2004 году выиграл приз Ansari X-Prize в размере 10 миллионов долларов для первой негосударственной организации, совершившей два пилотируемых суборбитальных космических полета на одном многоразовом космическом аппарате в течение двух недель.
SpaceShipOne представлял собой ракетоплан - самолет с ракетным двигателем. Он поднимался в воздух с помощью самолета WhiteKnight, под днищем которого был закреплен. На высоте 20 километров SpaceShipOne отделялся и запускал собственный двигатель. После подъема на высоту около 100 километров двигатель отключался, и корабль опускался на землю на собственных крыльях.
Новая версия космоплана - SpaceShipTwo - основана на той же технологии, но берет на борт шесть пассажиров и двух пилотов. В октябре 2010 года он совершил первый испытательный полет.
Компания Virgin Galactic рассчитывает, что первый полет с пассажирами может состояться уже в 2012 году. Полет будет продолжаться около 150 минут, включая пятиминутное нахождение в невесомости.
