Космический грузовик "Прогресс М-17М" привезет на МКС почти 2,4 тонны различных грузов. В частности, кислород, продукты и воду в баках системы "Родник". Это будет второй корабль в истории эксплуатации МКС, который пристыкуется к станции через шесть часов после старта. Первым кораблем, сделавшим то же самое по "быстрой" схеме, был "Прогресс М-16М". В августе 2012 года он доставил на станцию грузы за рекордно короткое время – за шесть часов вместо обычных двух суток.
Запуски грузовых кораблей "Прогресс" проводятся с 1972 года. С тех пор осуществлено более 130 пусков. И только один старт закончился неудачей: транспортный корабль "Прогресс М-12М" был утрачен 24 августа 2011 года в результате аварии ракеты-носителя "Союз-У".
Сейчас на МКС несут вахту космонавты Роскосмоса Юрий Маленченко, Олег Новицкий и Евгений Тарелкин, астронавты НАСА Санита Уилльямс и Кевин Форд, а также астронавт Японского космического агентства JAXA Акихико Хошиде.