Шеф-пилот опытного конструкторского бюро (ОКБ) Микояна Александр Федотов поднял новый истребитель МиГ-29 в первый полет 6 октября 1977 года.
В 1971 году в ОКБ началась детальная разработка проекта легкого истребительного самолета, обозначенного тогда, как МиГ-29Д. Основная задача заключалась в обеспечении противовоздушной обороны небольших территорий, стратегически важных объектов и войсковых групп.
Летные испытания, начавшиеся 6 октября 1977 года, подтвердили очень удачную конструкцию истребителя. Удалось разрубить "гордиев узел" высочайших требований к летно-техническим характеристикам МиГ-29 и ограниченных технологических и экономических возможностей.
Серийное производство МиГ-29 было развернуто в 1982 году, а первые истребители Военно-воздушные силы страны получили в августе 1983 года.
В последующие годы конструкция МиГ-29 претерпела некоторые изменения.
МиГ-29 получил большую известность за рубежом. Он экспонировался, в частности, в 1988 году на авиасалоне в Фарнборо и зарекомендовал себя как надежная экспортная модель. Поставки истребителя осуществлялись в Болгарию, Румынию, Чехословакию, Югославию, Индию, Сирию, Иран, на Кубу.