Материал подготовлен для портала РИА Новости >>
Несколько лет назад, когда Лондон получил право проведения Олимпийских игр, жители самого маленького города Великобритании - валлийского Хлануртид-Уэллса (Llanwrtyd Wells) - подумали, что будет нечестно, если все внимание достанется столице, а о традиционных местных соревнованиях никто не узнает. Так несколько сотен местных жителей начали готовить первые Альтернативные игры.
Чтобы понять, что значит "альтернативные", достаточно узнать, что с 1980 года в крошечном городке с труднопроизносимым названием проходит марафон, в котором люди соревнуются с лошадьми. Картина проясняется еще больше, когда замечаешь в брошюре местного туристического центра фразу "родина заплывов в болоте".
На первые Альтернативные игры в этом году набралось целых 35 "видов спорта", один забавнее другого.
Вернуть туристов заплывами в болоте
Впрочем, делается это все не ради праздного развлечения, а с вполне конкретными бизнес-планами. Этот регион прославился в середине XVIII века как спа-курорт, куда с открытием железной дороги стали съезжаться люди со всего Уэльса. Тогда здесь стояла деревушка с непроизносимым названием Pont-Rhyd-y-Fferau, что означает "мост над неглубокой переправой". Один из термальных источников в 1897 году был назван Виктория в честь 60-летнего юбилея правления королевы. Но постепенно популярность Хлануртид-Уэллса сошла на нет, и после Второй мировой войны люди перестали сюда приезжать. Между тем по переписи 2001 года здесь проживает 601 человек, и поселение даже имеет городской статус.
Гордон Грин, бывший владелец одного из местных отелей, рассказывает, как в конце 1970-х годов понял, что прогорит, если не придумает, как вернуть туристов. Вопрос был поставлен на обсуждение вместе с туристическими ведомствами, и в итоге было решено: городу нужно большое ежегодное событие. Так появился сначала марафон "Человек против лошади", а за прошедшие десятилетия - еще несколько не менее забавных мероприятий.
В Хлануртид-Уэллсе чистейший воздух и пасторальные пейзажи - напоминающие зеленые облака холмы и отвесные склоны, утопающие в лиловом вереске. С высоты открываются безграничные изумрудные просторы, извилистые реки и тысячи пасущихся повсюду овец. Но любоваться красотой сложа руки явно не в местном характере. Ежегодно тут устраивают заплывы в болоте, уходят большими группами на горные прогулки и, несмотря на дождь и грязь, отправляются покорять вершины на велосипедах.
Грин в красках описывает, как на ноябрьском пивном фестивале устраивают заезды, где на границе каждого этапа разливают эль. К финишной прямой велосипедисты и зрители заметно сбавляют темп, а организаторы упрощают правила.
"...И вот когда объявили, что Олимпиада будет в Лондоне, местные чиновники совсем не обрадовались - все олимпийские события проводились в столице и в Англии, а у нас не было ничего. Денег на этот проект мы просили долго, и когда три года назад нам дали небольшой бюджет, мы сразу начали готовить первые Альтернативные игры", - вспоминает Грин, который и стал идеологом соревнований.
Игры понемногу раскручиваются, и он рассчитывает, что, если дело пойдет хорошо, состязания будут устраивать каждые два года.
"Она свисала с него в свадебном платье и велосипедном шлеме..."
Большинство знаменитых конкурсов Хлануртид-Уэллса привезли сюда из других мест и даже стран. Например, организаторы британских состязаний по борьбе на мизинцах позвонили, когда Игры в валлийском городке шли уже 10 дней, и попросили устроить конкурс и здесь.
Чемпионат по перетаскиванию жен был придуман в Финляндии более 15 лет назад. В Уэльс его привез американец Джон, победитель подобных забегов у себя на родине и позже - один из участников оргкомитета Альтернативных игр. Опытный янки проинструктировал устроителей местных состязаний, как обустроить трассу в 255 метров, сколько на ней должно быть поворотов и какие нужны препятствия.
За полтора десятка лет этот "вид спорта" не только обрел четкие правила. Участники забегов изобрели и самый удобный способ транспортировки своих дражайших половин. Ради лучшего распределения нагрузки дама прицепляется к кавалеру со спины, вися вниз головой и обхватывая его ногами за шею, а руками - за талию.
Джон привез с собой не только жену, но и оператора - он уже чемпион, поэтому большую часть времени посвящает съемкам фильма о себе. Крепкий американец двухметрового роста гордо стоит на фоне валлийских холмов в костюме супермена, и плащ его развевается на ветру.
Совершать забеги в костюмах здесь никто не запрещает. Впрочем, медали за лучший наряд получил не "супермен", а пара британских молодоженов: он бежал в трусах, во фраке и с короной на голове, она свисала с него в свадебном платье и в обязательном для участниц велосипедном шлеме.
О безопасности здесь заботятся, поэтому речку, через которую надо пройти, тщательно проверяют на наличие ям и подводных камней. Но падения здесь только веселят публику, которая за полтора часа состязаний успевает сорвать голос от хохота.
Участвуешь? Получи медаль!
Альтернативные игры, наверное, лучше самой Олимпиады реализуют олимпийский принцип: "Главное - не победа, а участие". Медали на Альтернативных играх дают абсолютно всем участникам. Но некоторые из них относятся к играм слишком серьезно. Финский юрист Таисто Миттенен и его партнерша Кристина на фоне хохочущей толпы выделяются серьезными лицами и устрашающей разминкой. Пока одни участники пьют полуденное пиво, финны неустанно разминаются. Таисто четыре раза становился чемпионом мира, семь раз побеждал на родине и с результатом в 48 секунд стал первым в истории чемпионом Альтернативных игр.
"Мы тренируемся два раза в неделю и сюда приехали только за победой", - радостно сообщает он.
Победитель получает не только медаль, но и бочку, в которую нальют столько пива, сколько весит его пассия. Финну здесь не очень повезло - Кристина миниатюрная, и вес ее едва превышает 46 килограммов.
Пока победителям выкатывают бочку под пиво, до финиша добираются участники триатлона. Это одно из самых знаменитых местных соревнований, потому что между забегом по холмам и заездом на велосипеде по полям, откуда участники возвращаются в прямом смысле по уши в грязи, им нужно проплыть по болоту с маской и трубкой. Этот участок пути вызывает фурор: дети поддерживают отцов, мужья - жен, а собаки лают, пока выдохшиеся спортсмены рассекают ластами мутную воду.
"К нам приехали семь датских журналистов. Все участвуют. И австралийцы, вы можете поверить?! Я не понимаю, эти ребята сошли с ума? К нам приехали 10 человек из Австралии!" - восклицает местный житель по имени Боб, который раздает на соревнованиях бесплатные спонсорские шоколадки, продает майки с лягушками, символом игр, и заодно помогает организовывать состязания. Он один из многих здешних жителей, кто, родившись в Уэльсе, уехал в столицу, но потом вернулся.
"Зачем я вернулся? А вы знаете, что такое Лондон? Я подумал, что сколько можно жить у аэропорта Хитроу, слушать эти самолеты, смотреть на этот огромный город? Здесь же совсем другая жизнь, природа, спокойствие, община... Мы же тут не в городе, где ты не знаешь никого из соседей, здесь ты здороваешься с каждым. Тут есть несколько пабов, мне хватает", - говорит Боб с улыбкой.
Он шутит, что наконец научил жену экономить деньги - до ближайшего крупного города с магазинами ехать полтора часа. Хлануртид-Уэллс - это четыре улицы, одна из которых ведет к трассе, остальные - к холмам и заповедникам.
Почти каждый местный житель, которого встречаешь на улице, как-то связан с соревнованиями. Кто-то их организует, кто-то участвует лично, а кто-то в ходе состязаний собирает средства на благотворительность. Большими делами занимаются и в маленьких городах.
Так, сын Гордона Грина работает инспектором на одном из лондонских рынков. Там же он закупает улиток для соревнований по улиточным бегам. В Лондоне их едят, а здесь они спортсмены. Хотя, говорят, и здесь участников, даже победителя, съедают.
Только молодежь Хлануртид-Уэллса становится все сложнее привлекать к состязаниям. В детстве они еще забавляются, а потом, рассказывает секретарь Альтернативных игр Кэрон Перкинс, начинают смеяться над состязаниями. "Мой сын дважды выигрывал триатлон в юношеском разряде. Сейчас ему восемнадцать. Я спросила как-то: "Ну что, пора переходить во взрослую категорию?" А он ответил: "Ни за что, я в этом больше не участвую", - сетует Кэрон.
Молодым людям в четырех улицах Хлануртид-Уэллса тесно, почти все они уезжают. Но потом, через много лет они, скорее всего, вернутся. Как и их родители.
Елена Пахомова - Хлануртид-Уэллс
