15 июля 2012 года британская полиция задержала в Эдинбурге одного из самых разыскиваемых испанских преступников, предполагаемого участника ЭТА, которому на протяжении десяти лет удавалось скрываться от правосудия.
Баскская террористическая организация ЭТА (ETA - Euzkadi Ta Azkatasuna, на баскском языке означает "Родина и свобода") была основана 31 июля 1959 года. Инициаторами ее образования стали активисты запрещенной Баскской националистической партии (Euzko Alderdi Jeltzalea), которые были не удовлетворены отказом своих соратников от вооруженной борьбы против режима диктатора Франсиско Франко, упразднившего в 1937 году автономию Страны Басков, региона, расположенного на севере Испании и юго-западе Франции, и продолжавшему политику притеснения баскского меньшинства.
Организация окончательно оформилась в 1962 году на съезде левых националистов, стремившихся сочетать легальную деятельность с подпольной. Было провозглашено создание политического, военного, рабочего и культурного фронтов, главной целью деятельности было объявлено образование самостоятельного государства басков.
В первые годы своего существования организация пользовалась широкой поддержкой рядовых испанцев.
По некоторым данным, первой жертвой баскских террористов стала 22-месячная девочка Бегонья Уррос Ибаррола, заживо сгоревшая в результате теракта, совершенного сторонниками ЭТА 27 июня 1960 года на железнодорожной станции Амара в Сан-Себастьяне. Лидеры ЭТА ответственность за совершение подрыва поезда не взяли.
Также в 1961 году боевой группой баскских экстремистов была предпринята неудачная попутка пустить под откос поезд, на котором путешествовали политические деятели-сторонники Франко.
7 июня 1968 года боевики ЭТА впервые совершили громкий теракт, в результате которого погиб полицейский Хосе Пардинес. С этого момента террор стал одним из основных средств политической и национальной борьбы организации.
Самый кровавый теракт, жертвами которого стал 21 человек, ЭТА совершила в 1987 году, взорвав машину на парковке у супермаркета Hipercor в Барселоне.
В ответ на это правительство Испании приняло новый закон против терроризма, было арестовано 1963 боевика.
В декабре 1973 года жертвой боевиков ЭТА стал премьер-министр Луис Карреро Бланко, который был взорван в своей машине в Мадриде.
В 1976 году правительство Адольфо Суареса Гонсалеса сделало попытку примирения с лидерами ЭТА. Были освобождены некоторые политзаключенные, введена автономия в Стране Басков. Однако переговоры с руководством партией не увенчались успехом, активисты ЭТА продолжали настаивать на максималистских требованиях.
1976 - 1980 годы в истории ЭТА стали временем наиболее активной террористической деятельности. Главным объектом покушений были военные и гражданские чиновники высокого ранга, судьи. Число членов самой группировки доходило до 500, из них почти половина являлись боевиками. Организация подразделялась на отряды по 20 - 30 человек, действующие, как правило, в Стране Басков, имелись отдельные "мобильные группы" - в Мадриде, Валенсии, Барселоне и других крупных городах Испании.
В начале 1980-х годов ЭТА пережила ряд идеологических расколов: выделилось фашистское крыло, откололись и перешли на легальное положение умеренные члены партии.
В 1995 году ЭТА предприняла безрезультатную попытку покушения на короля Хуана Карлоса. Информация об этом заставила многих испанцев, искренне любивших монарха, осудить деятельность националистической группировки.
Важнейшим источником поступления средств в кассу ЭТА с первых лет являлось похищение людей с целью выкупа. Только одному из почти 80 заложников, захваченных экстремистами, удалось бежать. Хосе Антонио Ортега Лара был похищен в январе 1996 года и содержался в заключении 532 дня. Был освобожден полицией 1 июля 1997 года.
В июле 1997 года после убийства взятого сепаратистами в заложники молодого муниципального советника Мигеля Ангеля Бланко, свыше 6 млн человек вышли на улицы испанских городов под лозунгами осуждения ЭТА. Вслед за этим испанской полицией было арестовано и осуждено практически все руководство партии.
На счету у ЭТА за всю историю ее существования насчитывается 858 жертв.
ЭТА не раз заявляла о перемирии и прекращении борьбы, но каждый раз сама эти перемирия нарушала, совершая новые кровавые теракты.
Самым длительным перемирием стало объявленное в марте 2006 года прекращение огня, которое формально длилось 437 дней и было аннулировано террористами в июне 2007 года, хотя фактически было нарушено 30 декабря 2006 года. В этот день в результате взрыва бомбы, установленной на автомобиле, припаркованном в мадридском аэропорту "Барахас", погибли два человека.
Последний теракт со смертельным исходом баскские радикалы ЭТА совершили 30 июля 2009 года на Майорке, заложив взрывчатку у здания жандармерии в городе Пальма-Нова. В результате погибли двое полицейских.
10 января 2011 года организация ЭТА объявила "бессрочное и всеобщее перемирие", выдвинув в качестве основного требования признание независимости Страны басков политических процессов, включая независимость". В ответ на это правительство потребовало полного роспуска запрещенной партии.
С момента объявления ЭТА бессрочного перемирия испанские и французские правоохранительные органы задержали в общей сложности более 70 предполагаемых членов ЭТА, в том числе несколько возможных руководителей банды, изъяли почти две тонны взрывчатых веществ, значительное количество документов, оружие, наркотики, обнаружили несколько тайников и лабораторию по изготовлению взрывчатки в Португалии. Было предотвращено создание еще двух баз террористов в Португалии и испанской Каталонии.
28 мая 2012 года во французском городе Кона был арестован лидер баскской сепаратистской группировки ЭTA Ороитс Гурручага Гогорса (Oroitz Gurruchaga Gogorza).
Вместе с ним французские правоохранительные органы арестовали еще пятерых членов ЭТА.
