Судно "Профессор Молчанов" ранее использовалось как туристическое, но за последний год было переоборудовано в научно-экспедиционное.
Научно-исследовательская экспедиция "Плавучий университет" – это совместный проект Северного Арктического федерального университета (САФУ), Росгидромета и Русского географического общества.
Программа комплексных экспедиционных работ предусматривает обучение и подготовку молодых специалистов исследователей для работы в полярных регионах России совместно с сотрудниками Росгидромета и Российской академии наук. Всего на борту судна пройдут обучение 25 студентов САФУ.
Параллельно на судне планируется провести ряд исследований на акватории Белого и Баренцева морей. Это направление актуально в связи с реализацией стратегии России по освоению и сохранению природных ресурсов Арктики и роли САФУ и Росгидромета в этой сфере.
"Профессор Молчанов" с 1 июня по 10 июля пройдет по маршруту Архангельск – Белое море – Баренцево море – Шпицберген – Печорское море – Белое море – Архангельск.