Самые сильные разрушения стихия нанесла провинции Модена и Болонья. В результате подземных толчков обрушились многие строения и здания, тысячи человек эвакуированы из своих домов.
Первое землетрясение магнитудой 5,8 произошло 29 мая в 09.00 по местному времени (11.00 мск). Эпицентр залегал примерно на глубине 10 километров и находился в области Эмилия-Романья в провинции Модена. Затем последовали еще несколько сильных подземных толчков.
Из-за землетрясения отменена товарищеская встреча между футбольными сборными Италии и Люксембурга, которая должна была состояться во вторник вечером в Парме.
Жертвами стихийного бедствия стали 15 человек. Около ста пострадали. По данным спасателей, пропавшими без вести числятся пятеро.