Над созданием икон в мастерской "Палехский иконостас" работают около 120 человек – столяры, художники, позолотчики, левкасчики, резчики и иконописцы. Все они потомки мастеров-иконописцев поселка Палеха Ивановской области.
Палехские умельцы пишут иконы только на досках из липы. Эта мягкая древесина долго служит. Заготовка иконы поступает в цех уже залевкашенная, то есть поверх ее нанесен меловой грунт (материал левкас, состоящий из мела, клея и желатина варится вручную).
Первым приступает к работе заготовщик. Он наносит рисунок карандашом с уже имеющегося графического образца. Иконописец прописывает пейзаж, архитектуру и одежды святых. Процесс иконописи завершает личник. Он пишет лики, руки и другие открытые части тела. Потом икону покрывают лаком. Он сохнет от четырех часов до суток - в зависимости от слоя и того, какое покрытие применяется.
Когда поверхность высохла, на икону наносят необходимые буквы и слова. Последний этап – покрытие защитным слоем. Если у иконы есть рамка, выполненная из дерева, без позолотчика здесь не обойтись. Мастер аккуратно наносит листовое золото на детали рамы.
Иконописный промысел прославил Палех несколько веков назад. Основными сюжетами икон были жития святых, двунадесятые праздники, минеи. Эти образы пользовались большим спросом, стоили недёшево и предназначались для богатых заказчиков, они стали визитной карточкой поселка.
Иконопись – не единственный вид искусства, которым славится Палех. 88 лет назад здесь была образована "Артель древней живописи". 5 декабря 1924 года считается днем рождения нового вида искусства - палехской лаковой миниатюры.
