Британия ходит на стадионы круглый год, а уж как популярны матчи в Boxing Day, и говорить не приходится. TF Weekly представляет вам подробное превью на рождественские матчи АПЛ, которые просто нельзя пропустить.
Неу-дачники?
26.12 "Челси" - "Фулхэм"
Лишь в прошлом году "дачникам" удалось прервать серию поражений от "Челси", отстояв на "Крэйвен Коттедж" нулевую ничью — до этого четыре матча подряд победу праздновали "синие". Команды решают совершенно разные задачи: если дружина Виллаша-Боаша намерена отстоять место в четверке, то подопечные Мартина Йола пытаются выжить во второй половине таблицы. Поражение "Челси" может окончательно оставить команду вне борьбы за медали, "Фулхэм" же рискует опуститься ближе к зоне вылета. В составе "пенсионеров" внимание будет приковано к Фернандо Торресу: сможет ли испанец наконец прервать голевую засуху — все-таки последний раз Эль Ниньо отметился голом так давно, что лишь преданные поклонники его таланта помнят этот день. Главной фигурой у "дачников" наверняка станет Клинт Демпси, регулярно забивающий в домашних играх команды.
Охота на волков
26.12 "Арсенал" - "Вулверхэмптон"
Арсен Венгер не собирается отказываться от борьбы за место в Лиге чемпионов: в последних десяти матчах его команда одержала восемь побед. "Волки" за тот же отрезок времени записали на свой счет лишь две, но, даже несмотря на это, они еще держатся на спасительном 17-м месте. Вряд ли тренер "Вулвз" Мик Маккарти питает иллюзии по поводу грядущего матча: последние два года он неизменно проигрывает "канонирам" и дома, и в гостях. Главная задача для "волков" - нейтрализовать лучшего на сегодня бомбардира АПЛ Робина ван Перси — на его счету уже 16 мячей. А у Венгера будет болеть голова при построении защитных порядков на флангах: травмы вновь беспокоят его игроков. В прошлом туре "Арсенал" обошел в турнирной таблице "Ливерпуль", а в этом наверняка планирует проделать то же самое с "Челси".
Кто вверх, кто вниз?
"Болтон" - "Ньюкасл"
Главный вопрос этого матча - "кончился" ли "Ньюкасл", или команда Алана Пардью продолжит борьбу за еврокубки. Удачный старт сменился для "сорок" декабрьским провалом в виде шести матчей без побед, и игра на "Рибок Стэдиум" вполне может прервать серию неудач. Ведь "Болтон" представляет собой грустное зрелище, проиграв по ходу сезона уже 13 игр. Встреча двух неудачников английской футбольной осени может стать бенефисом бомбардиров: как от Демба Ба, так и от Ивана Класнича болельщики ждут голов в каждом матче. Свою последнюю игру в феврале этого года команды свели к ничьей.
Аутсайдер-фаворит?
26.12 "Ливерпуль" - "Блэкберн"
"Бродяги" из "Блэкберна" уверенно замыкают таблицу премьер-лиги, но "Ливерпуль" в этом сезоне как раз и теряет очки в матчах с аутсайдерами. Подопечные Кенни Далглиша только что сгоняли нулевую ничью с "Уиганом" и пропустили на пятое место "Арсенал". К тому же, Луис Суарес все-таки получил свою дисквалификацию. Теперь роль бомбардира у "красных" должен будет исполнить Энди Кэррол. Стив Кин будет отчаянно надеяться на Якубу Айегбени, начавшего активно забивать в этом декабре. Последний матч этих команд почти год назад принес победу "Блэкберну" (3:1), но дело было на "Эвуд Парке", а нынче клубы сойдутся лицом к лицу на "Энфилде". И, к слову, мерсисайдцы в домашних матчах тоже повадились терять очки, победив лишь трижды.
Возвращение Чичарито
26.12 "МЮ" - "Уиган"
Последний раз гол в ворота "Манчестер Юнайтед" игроки "Уигана" праздновали аж в мае 2009 года — тогда Уго Родальега открыл счет, правда, это не помогло его команде выиграть. С тех пор "Лэтикс" от МЮ только пропускает, и пропускает много. Сложно сказать, поломают ли команды эту позорную для "Уигана" традицию, ведь манкунианцы настроились на победный лад, преследуя своих соседей, а их соперники лишь борются за выживание. Правда, Родальега в строю и вновь горит желанием отличиться. В свою очередь Алекс Фергюсон может рассчитывать на пару нападающих Руни - Чичарито - мексиканец оправился от травмы.
Зачем котам ириски?
26.12 "Сандерленд" - "Эвертон"
Три года подряд "черные коты" не могут забить "Эвертону" в гостях, однако в домашних матчах упорно отбирают очки у "ирисок". Год назад на "Стэдиум оф Лайт" команды забили друг другу по два мяча, правда, Дэнни Уэлбек, дважды отличившийся тогда за "Сандерленд", уже покинул команду. Мартин О'Нил совсем недавно начал приводить тонущий "Сандерленд" в порядок: главным оружием "котов" по праву можно считать штрафные удары Себастьяна Ларссона. "Эвертон" тоже не может похвастаться стабильностью, поэтому и составляет "Сандерленду" компанию в середине турнирной таблицы. Одна из причин тому — отсутствие хорошего нападающего: забивают за "ирисок" в основном полузащитники в лице Кэхилла и Османа.
Пан или пропал
26.12 "Вест Бромвич Альбион" - "Манчестер Сити"
В двух последних матчах этих соперников игроки "ВБА" не знали радости забитых голов. "Городские" же, не стесняясь, побеждали и дома, и в гостях, а их текущая форма посрамит любого скептика: лишь одно поражение в сезоне и первое место в таблице. Впрочем, "Бромвич" только что выиграл два матча подряд и горит желанием продолжать серию, к тому же за них опять начал забивать Питер Одемвингие. У "Сити" в составе тоже много бомбардиров: возможно, Манчини перед матчем кидает жребий, чтобы определить, кто из нападающих выйдет на поле. А вот место Давида Сильвы в основе не подвергается сомнению: испанец блестяще проводит этот сезон, подкрепляя хорошую игру статистикой (85,8% его передач достигают цели).
Лазарет на выезде
26.12 "Сток Сити" - "Астон Вилла"
Домашняя арена "гончаров" всегда помогает команде удачно обороняться. К тому же "вилланы" выступят в роли догоняющих - отставание от нынешнего соперника составляет четыре очка. Да и травмы голкипера Шея Гивена и нападающего Даррена Бента ставят под сомнение удачный исход матча для бирмингемцев. В команде Тони Пьюлиса почти нет травмированных, и они недавно вполне уверенно "ощипали" "Тоттенхэм" и "Эвертон". Все соперники знают, что Рори Дэлап умеет далеко вбрасывать мяч из-за боковой, а высокий Питер Крауч хорошо играет головой, но вот помешать им сможет не каждый. Вот и в апрельском матче прошлого сезона "Сток" взял очко на "Вилла Парке". Реванш?
Встреча старых друзей
27.12 "Суонси Сити" - "Куинз Парк Рейнджерс"
"Битва титанов" из второй половины таблицы: два новичка премьер-лиги схлестнутся друг с другом на валлийском либерти. Представители Уэльса не забили ни одного мяча в двух прошлых турах, а лондонцы проигрывают в последних трех. Возможно, очная встреча определит, кто из этих команд все-таки будет бороться за выживание в АПЛ, ведь обе команды недалеко от зоны вылета. В прошлом году команды сражались в чемпионате Футбольной лиги, и если сначала на домашней арене "лебедей" была зафиксирована ничья, то после "КПР" не оставил от соперника камня на камне, победив 4:0. Поэтому работы у вратаря "Суонси" Михеля Форма — одного из самых "загруженных" стражей ворот этого сезона — будет предостаточно. Атаками "КПР" будет дирижировать отчаянный Джоуи Бартон, а завершать их — исландец Хейдар Хельгюсон.
Пришпорить канареек
27.12 "Норвич Сити" - "Тоттенхэм Хотспур"
"Шпоры" хоть и находятся в тени двух "Манчестеров", но это лишь иллюзия. Лондонцы дышат в спину лидерам. Вполне вероятно, что дружина Харри Реднаппа сумеет вступить в борьбу за чемпионский титул, но для этого необходимо обыгрывать "Норвич" - самого успешного новобранца АПЛ на данный момент времени - "канарейки" гордо занимают девятое место. Но стоит заметить, что "Норвич" почтительно относится к фаворитам: очки команда набирает в борьбе с равными ей по силе соперниками. Лишь в прошлом туре от них пострадал "Ньюкасл" (4:2). "Тоттенхэм", в свою очередь, весьма удачно усилившийся Эммануэлем Адебайором и Скоттом Паркером, выиграл семь из последних восьми матчей: Реднапп уже познал вкус Лиги чемпионов, поэтому явно хочет замахнуться на нечто большее.