Стартовый состав сборной России появился на площадке в сопровождении очаровательных девушек из группы поддержки, машущих пушистыми шариками из мишуры. Волейболистки хотели было уже начать перемещения, чтобы не застояться, пока вызывают испанок, но группа поддержки, улыбаясь, не уходила. Тогда Екатерина Гамова такой же приятной улыбкой попросила их об этом, что вызвало умиление у зала, следившего за происходящим. Итак, игра началась! Испанки вроде бы упираются, сражаются в защите, но не всегда точны. Наши сегодня в белой форме, что можно было бы определить и ранее, когда девушки еще не сняли спортивные костюмы, и цвета формы было не видно, по заколкам Гончаровой, ведь они всегда в цвет формы. Пока суть да дело, уже 10-3, испанки слишком малы и медленны на блоке, чтобы что-то противопоставить нашим высоким, как на подбор, нападающим. Плюс активна тактическая подача. Темнокожая испанка Авуэро с невероятной для волейболистки фигурой, заменившая Дельгадо, тоже редко попадает в цель. 16-7, и мы смотрим танец появившейся только сегодня группы поддержки.
Ближе к концу первого сета немного проявилась знаменитая испанская подача, но мы обошлись всего одним пропущенным эйсом. 25-14, а я все еще не могу понять, как мы проиграли сет испанкам на Евро, пусть даже выступая не в таком составе.
Теперь эйсы штампуем мы, Любовь Соколова открывает 2-й сет - 4-1. После того как Крючкова успевает подложить руку под, казалось бы, уже безнадежный мяч в защите, а та же Соколова поддержала старания подруги сильнейшим пайпом, испанкам остается только слушать как рукоплещет зал. Разошлась Кошелева в атаке, раз за разом вколачивая мячи, прижимая их к линии. Но и испанки умеют бить по линии, Кошелевой после подачи пришлось закрывать голову в защите от неожиданно проскочившей атаки той самой Авуэро. На подаче Старцевой наши сделали еще один трехочковый рывок. При этом Овчинников корректировал каждую подачу Евгении. Гончарова в этой игре вышла чуть позже, при 17-ти. Вновь Соколова на подаче, а Перепелкина трижды блокирует и добывает очко в атаке. Точку в партии поставила Гончарова, 25-10.
В третьей партии солирует Гамова, она набирает первые три очка для команды. Безошибочно действует Гончарова. Но испанкам удается добыть пару доигровок, и Овчинников вынужден взять тайм-аут, пока 8-6. Исправляет свой неточный прием атакой Гончарова, ей помогает Меркулова, мы снова впереди на четыре очка - 11-7, а голову от атаки Соколовой прикрывает уже либеро испанок. При счете 19-12 команды подарили долгий розыгрыш, в нем было все: игра ногой, борьба на сетке испанской пасующей с Юлией Меркуловой, которая для этого не прыгала, а вытянулась, крепко уперевшись ногами в пол, и серия потрясающих сэйвов. Жаль, что мы его проиграли, но конца партии и игры долго ждать не пришлось. 25-15 и Россия в финале!
Светлана Крючкова не отрицает, что перед игрой вспоминали прошлый матч против испанок, поэтому, может быть, настрой был особенный, к тому же полуфинал. Тем не менее, она не полностью связывает улучшения с тем, что в команду вернулись три игрока: Кошелева, Соколова и сама Светлана. "Попросту игра была другой, мы превосходили испанок во всем, и я бы сказала: не отомстили им, а показали, что мы гораздо сильнее!"
Подошли ко мне и испанские девушки, они помнят меня по выступлениям за "Тенерифе". Рассказывают, что в испанском волейболе сейчас сильный упадок, игроки разъезжаются по разным странам. Я пригласила их в российскую суперлигу, но напомнила о лимите на легионеров. В любом случае, мы приветливо попрощались, пожелав друг другу успехов!
Напомню, что в другом из таких турниров европейской предквалификации, проходящем в Баку, сегодня в финальном матче сборная Болгарии победила хозяек турнира Азербайджан в пяти партиях.
