Озеро Моно — одно из самых удивительных мест в Калифорнии. Оно не только самое соленое в Америке, но и одно из самых древних - озеру по меньшей мере три четверти миллиона лет. Визитной карточкой этой туристической достопримечательности стали выступившие из воды несколько десятилетий назад причудливые "изваяния" известкового туфа.
Соленое озеро Моно (Mono Lake) — одно из удивительных мест в Калифорнии. Оно расположено на высоте около 2 тысяч метров над уровнем моря между горными массивами Сьерра-Невада и Уайт-Маунтинз, неподалеку от национального парка "Йосемити".
1 из 16
Визитной карточкой озера Моно являются "изваяния" известкового туфа, которые стали доступны для осмотра всего несколько десятилетий назад.
2 из 16
Своей главной туристической достопримечательностью Моно обязано вмешательству в экосистему озера цивилизации. Еще сто лет назад о существовании туфовых башен никто не догадывался. Однако в конце 1920-х годов подпитывающие озеро воды реки Оуэнс были перенаправлены для нужд растущего Лос-Анджелеса. Уровень воды стал снижаться, упав к середине 1990-х годов на 15 метров. По мере опускания поверхности озера на свет начало являться диковинное содержимое его недр.
3 из 16
Башни известкового туфа возникают на дне озера в местах, где богатые кальцием пресноводные ключи смешиваются с водой из озера, содержащей натрий и карбонат калия. Сложные химические процессы формируют своеобразные сталагмиты, постоянно растущие со дна озера к его поверхности.
4 из 16
Туфовые колонны в дневное время имеют сероватый оттенок и фактурой напоминают пористую пемзу. Однако на рассвете и закате они приобретают различную окраску, очаровывая и ошеломляя неописуемой красотой и изысканностью форм, дающих простор фантазии.
5 из 16
Пока удивительные башни скрывались под водой, озеро прославилось среди окрестных жителей бесчисленным скоплением щелочных мух. Отсюда произошло название "Моно", что на языке индейцев означает "много мух". Личинки мошек считались деликатесом и служили предметом межплеменных торговых отношений.
6 из 16
Помимо индейцев, почитателями щелочных мух оказались птицы. Именно эти мошки и их личинки ежегодно привлекают к озеру до 2 миллионов перелетных водоплавающих птиц.
7 из 16
Рыбы в озере нет, но в его водах в большом количестве водятся крошечные рачки-креветки. Марк Твен, открывший озеро для американской публики, считал, что именно эти рачки придают воде серовато-белый оттенок.
8 из 16
Образовавшиеся в результате обмеления озера луга облюбовали душистые травы полыни (sagebrush), хризотамнуса (rabbitbrush) и пуршии (bitterbrush). Воздух вокруг озера наполнен пряными, сладковато-горькими запахами. Индейцы использовали сбор этих растений для лечения различных заболеваний, а также вывешивали перед жилищем как препятствие для проникновения в дом злых духов.
9 из 16
Озеро Моно имеет настолько насыщенный солевой баланс, что морские воды кажутся на его фоне слабым раствором. Марк Твен прославил очищающие возможности этой воды. "...Его ленивые воды так насыщены щелочью, что стоит раза два окунуть в него и отжать самую заношенную рубашку, и она окажется не менее чистой, чем если бы побывала в руках искуснейшей прачки".
10 из 16
Моно не только самое соленое в Америке, но и одно из древнейших озер континента. Оно занимает кратер древнего вулкана Моно-Иньо, образовавшийся после извержения, произошедшего около 780 тысяч лет назад.
11 из 16
Однако многие ученые считают, что Моно - сохранившийся до наших дней остаток древнего внутреннего моря, более миллиона лет назад покрывавшего территорию штатов Невада и Юта.
12 из 16
Вулканы вокруг озера и сейчас активны: последнее извержение наблюдалось 250 лет назад. Именно тогда в результате излияния светлой вулканической магмы в центре озера возник самый крупный из его островов - Пахоа.
13 из 16
Если вглядеться в прозрачные воды озера, можно заметить как со дна поднимаются извивающиеся струйки. Это богатые кальцием горячие источники, свидетельство активного вулканизма. Благодаря им высокогорное озеро остается незамерзающим.
14 из 16
В начала этого тысячелетия ученые НАСА обнаружили в озере простейший микроорганизм, получивший название спирохета американская (Spirochaeta americana). Он может существовать в токсичной среде, что позволяет не только говорить о новой форме жизни на Земле, но и доказывает вероятность существование иных, внеземных форм существования.
15 из 16
В 1994 году была принята программа сохранения уникального озера, в результате реализации которой уровень воды стал подниматься. По мнению ученых, Моно возвратится в свои исконные берега через полстолетия, и тогда сказочно-фантастические башни из туфа опять скроются под гладью соленых вод.
16 из 16