МОСКВА, 28 окт - РИА Новости. Ракета-носитель Delta II с метеоспутником NPP в 13.48 мск успешно стартовала с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии, сообщило американское космическое агентство НАСА.
Запуск транслировался в прямом эфире на сайте агентства. Вместе с NPP ракета выведет на орбиту шесть микроспутников программы CubeSat, разработанных американскими университетами.
Delta II имеет практически безупречную историю полетов: из 150 запусков 148 прошли успешно. В одном случае аппарат был выведен на нерасчетную орбиту, что впоследствии удалось компенсировать, и лишь в 1997 году при запуске спутника GPS ракета из-за повреждения взорвалась через 13 секунд после старта.
Запущенный аппарат массой 2,1 тонны планируется использовать как для краткосрочного прогнозирования погодных условий, так и для исследований климатических процессов. Спутник будет собирать данные об энергетическом балансе планеты, температуре, состоянии озонового слоя, загрязнении воздуха, а также наблюдать за ледовым покровом Арктики и Антарктики, растительностью и экстремальными погодными явлениями.
NPP (NPOESS Preparatory Project) присоединится к действующей орбитальной группировке метеорологических и климатических спутников, в которую, помимо аппаратов "Терра", "Аква" и "Аура", входят, например, спутник для исследования космической погоды SORCE и изучающий облака CloudSat, а также запущенный в этом году Acquarius для наблюдений за соленостью и температурой воды Мирового океана.
Общая стоимость миссии NPP оценивается примерно в 1,5 миллиарда долларов с учетом затрат НАСА, Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и американского Минобороны.
