Двадцатипятилетний израильский капрал Гилад Шалит вышел на свободу после более чем пяти лет палестинского плена. Египетское телевидение показало первые кадры передачи Шалита на египетском КПП в Рафахе. На видео бледный и исхудавший молодой человек в сопровождении боевиков в масках заходит на территорию контрольно-пропускного пункта, где его встречают представители израильских властей.
После передачи был проведен медосмотр и идентификация личности бывшего пленного. В своем первом телевизионном интервью капрал Гилад Шалит признался, что всегда верил в то, что его освободят, но не был уверен, что это произойдет так скоро.
"Я думал, что этот день наступит через несколько лет. Я узнал об освобождении неделю назад. Я чувствовал, что этот обмен, эта сделка мой последний шанс выйти на свободу. Я не могу описать свои чувства", - сказал в интервью в египетскому телевидению Гилад Шалит.
Успех своего освобождения военнослужащий связывает с участием египетской стороны, которая установила хорошие связи и с ХАМАС, и с Израилем. Шалит надеется, что эта сделка сможет стать переломной точкой в достижении мира между Палестиной и Израилем и поможет развитию сотрудничества между обеими сторонами.
В обмен на Шалита на свободу 18 октября были отпущены и несколько сотен палестинцев, которые находились в израильских тюрьмах. На западном берегу реки Иордан их встречали родственники, близкие и друзья.
Власти Израиля и палестинского движения ХАМАС договорились, что в обмен на Гилада Шалита будут освобождены 1027 палестинцев. Они выйдут на свободу в два этапа. Первая группа из 477 человек уже покинула тюрьму. Остальные будут освобождены через два месяца. При этом Израиль обещал депортировать 40 освобожденных палестинцев за пределы Западного берега реки Иордан и сектора Газа и 163 уроженцев Западного берега - в Газу.
Военнослужащий Армии обороны Израиля Гилад Шалит был захвачен палестинскими боевикам-исламистам 25 июня 2006 года. За его освобождение исламисты требовали выпустить из израильских тюрем более тысячи палестинских заключенных, в том числе своих лидеров, осужденных на длительные сроки, а также женщин и детей.
