На гигантской парковке перед продмагом случилась устойчивая пробка. Очередь в кассу была минут на сорок - народ готовился к урагану "Айрин". Соль и спички не закупались, но продуктов в тележках было явно больше обычного…
Примерно за неделю пошли сообщения об урагане, который идет с юга на восточное побережье США. Часть штатов готовили к эвакуации, постоянно раздавались сообщения, как вести себя во время шторма.
Вообще, август в Америке - тоже месяц неспокойный: жуткие ливни и грозы с зарницами, вспарывающими небо, адская жара и сильнейшие порывы ветра. А тут еще чуть в дефолт не вошли, тоже в августе…
Смотреть фотоленту "Америка после урагана "Айрин" >>
Но как-то трудно было предположить, что в Вашингтоне может случиться еще и землетрясение. Это не Калифорния, где дома изначально строят с соблюдением сейсмических требований, продуманы маршруты эвакуации, а люди в целом знают, что делать, если начало трясти.
Вашингтон обычно сотрясают лишь катаклизмы политического свойства, но не геологического.
…Ощущение было, будто по дому ударили стенобитным орудием из средневековья. По столу поскакал монитор. Казалось, дом сейчас развалится пополам. И самое жуткое - непонятно ни что происходит, ни что делать. На улицы начали выскакивать люди с квадратными глазами. По соседству идет ремонт, можно было подумать, что ретивый строитель увлекся отбойным молотком и решил продырявить соседние дома. Но оказалось, строители сами все на улице. "Землетрясение", - прошелестело по толпе.
Совершенно новое для Вашингтона явление вызывало какую-то оторопь и одновременно жуткое чувство бессилия. Остановилось метро, "легли" телефоны, причем не только мобильные, но почему-то и городские. Странным образом бесперебойно работал только Интернет. Перестали работать многие светофоры, а люди кинулись с работы раньше к семьям или просто уселись на улицах в кафе, поближе к земле. Все вместе это создало в дисциплинированном, привыкшем к методичности и четким правилам городе суету и скученность.
Из больших зданий люди выбегали, бросив вещи. Некоторые учреждения закрылись вовсе, и только на следующий день посетители смогли вернуться к вещам, которые, кстати, никуда не исчезли…
Смотреть фотоленту "Эвакуация в США из-за сильнейшего за последние 40 лет землетрясения" >>
Спустя сутки, ночью, был еще один толчок. Уже слабый, но все равно ощутимый. Наверное, те, кто живут в сейсмоактивных районах, на подобные вещи даже не обращают внимания. Но с непривычки страшновато. Пугает именно неизвестность и беспомощность.
А едва осмотрели здания, нет ли трещин и повреждений, пошли сообщения о неотвратимо надвигающемся урагане. Два дня были странные закаты: в воздухе разливалось мрачное желтоватое свечение, запад полыхал излишне яркими красками, как в фантастических триллерах, будто в преддверии чего-то ужасного.
По счастью, Вашингтон "Айрин" решила пощадить. Видимо, "подумала", что достаточно уже ему, бедняге, и отправилась в сторону Канады. Поваленные деревья, сломанные ветки, много мокрых листьев на тротуарах, сорванных шквалами ветра. Но не светопреставление, к которому готовились. Южнее, в Каролине, люди все же погибли, прежде всего именно под упавшими деревьями.
Смотреть фотоленту "Ураган "Айрин" пронесся по Восточному побережью США" >>
В воскресенье стихия еще немного пошумела в кронах деревьев, и вдруг все стихло. Ушла духота, стоявшая столбом без единой молекулы кислорода. Ушли мокрота и серость, накануне окутавшие город какой-то безнадежностью. Буквально за полчаса небо очистилось до настоящей летней голубизны, на улицу высыпали люди, и выглядели они как-то радостнее обычного. Американцы, в общем, и так не мрачные, скорее наоборот, ну тут будто все - и природа, и люди - возрадовались возвращению спокойствия.
Как минимум для одного землетрясение и вовсе стало чудом: престарелый мужчина, много месяцев остававшийся глухим, после того, как его кровать в больнице подпрыгнула, вдруг обнаружил, что к нему вернулся слух. Со слезами на глазах он разговаривал с сыном, а проведенные медобследования подтвердили: состояние человека резко и необъяснимо улучшилось.
Эти зарисовки жизни помогают постичь какие-то новые штрихи нации. Например, понаблюдать, как русские и американцы совершенно по-разному понимают глаголы "терпеть" и "преодолевать".
Русский считает опасность скорее нормой, американец - чем-то из ряда вон. Нация, защищенная двумя океанами, выросла, в целом, в спокойной обстановке. Бороться нужно было не против кого-то - врага или захватчика (в крайнем случае, с индейцами и бывшими рабами), а скорее за что-то: за лучшую жизнь для себя и детей, за место под солнцем.
Американская жизнь в целом продумана и безопасна, люди не готовы считать катаклизмы нормой, будь это дело рук природы или человека. Они сформировали свое общество так, чтобы свести к минимуму любую опасность повседневной жизни. В виде пьяного водителя, сносящего людей на автобусной остановке, в виде случайно падающего на голову электропровода, в виде машин с "ведерком", которых в американской столице раз примерно в тысячу меньше, чем в Москве. Они снабдят любой прибор аршинными инструкциями, чего с ним не делать, куда не совать и как хранить. Американец ступает на пешеходную "зебру", вообще не глядя по сторонам. Поворачивая налево из левого ряда, он уже не смотрит в боковое зеркало, чтобы удостовериться, что никто не оказался еще левее.
Многих туристов поражает обилие глупых, как они считают, табличек, развешанных повсюду. На самом деле - это просто удобство. Поэтому, выпадая из привычного, удобного мира, американец теряется.
Американец в целом открыт миру, полагая, что и мир открыт ему. И смятение охватывает его при проявлениях свирепости, человеческой или природной. Русский готов к опасности и подвоху всегда, кроме того, он по природе фаталист. Он несется со скоростью 200 км/час не потому, что не знает, что угробит себя или окружающих. А потому что ему либо по фигу, либо он считает, что пронесет. Американец лезет в шлепанцах на гору не потому, что "пронесет", а потому что он просто не видит, как от горы может исходить опасность. Недавно один из лучших национальных парков Америки привел статистику смертельных случаев за последние месяцы. Погибшие туристы просто не осознавали, какую угрозу может таить бурлящий поток или отвесная скала. И это притом, что всюду напоминания об осторожности, заграждения на опасных участках, а сами парки американцы посещают трезвыми!
Какова оборотная сторона этого? Отношение к ценности жизни. Если в их силах предотвратить какую-то угрозу или минимизировать опасность, - американцы сделают это. Все, конечно, в руках Божьих, сочтут они, но руки человечьи и должны помогать Всевышнему делать этот мир лучше.
Что сделает русский? Опасность его не испугает, он в ней живет. А потому он ни предотвратит, ни искоренит ее. Он ругнется и смирится.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
