МОСКВА, 8 июл - РИА Новости. Исследовательский зонд Dawn, который 16 июля должен выйти на орбиту вокруг Весты, второго по величине астероида Солнечной системы, 27 июня неожиданно потерял тягу, инженеры восстановили работу ионных двигателей и продолжают изучать проблему, сообщила в пятницу пресс-служба Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА.
Как удалось выяснить специалистам, из-за потери сигнала в блоке управления системой двигателей Dawn клапаны, контролирующие подачу ксенонового топлива, не открылись, и аппарат автоматически перешел в "безопасный режим", направив антенну в сторону Земли.
Нормальная работа двигателей была восстановлена 30 июня, для этого инженерам пришлось переключиться на запасной блок управления. Неполадки с двигателем, в частности, помешали зонду сделать две серии навигационных снимков Весты.
"Dawn все еще успевает выйти на орбиту вокруг Весты, и благодаря гибкости ионной тяги мы даже выйдем на нее примерно на день раньше. Важно, что весь остальной график работы зонда не изменился, сбор научных данных все так же запланирован на начало августа", - сказал главный инженер миссии Марк Рэйман (Marc Rayman), чьи слова приводятся в сообщении.
Кроме того, 29 июня неожиданно перезагрузился спектрометр видимого и инфракрасного излучения, который в тот момент собирал калибровочные данные. Перезагрузку вызвала ошибка процессора инструмента, причины которой пока не установлены. Инженеры миссии убедились в том, что в остальном спектрометр функционирует нормально, и выключили его, как и планировалось. Пока не ясно, когда его можно будет включить вновь.
Зонд Dawn был запущен 27 сентября 2007 года. Его основные цели - астероид Веста и карликовая планета Церера, крупнейшие объекты пояса астероидов, растянувшегося между орбитами Марса и Юпитера. Dawn - это первый космический аппарат, который, изучив одно небесное тело с орбиты, сойдет с нее и продолжит путь к другому. Во всех предыдущих многоцелевых миссиях, например, "Вояджеров", аппараты пролетали мимо планет, не становясь их искусственными спутниками.
После изучения Весты Dawn продолжит путь и в 2015 году, как ожидается, достигнет Цереры. Зонд впервые в истории изучит карликовую планету, опередив на несколько месяцев другой зонд НАСА, New Horizons, который движется к Плутону.
