МОСКВА, 14 янв - РИА Новости. Национальное агентство США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) подыскало замену, в случае необходимости, капитану шаттла "Индевор" астронавту Марку Келли, чья супруга, конгрессвуман Габриэль Гиффордс находится в больнице после полученных ранений в результате покушения в минувшую субботу, сообщает в пятницу агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на заявление американского космического ведомства.
В минувшую субботу Гиффордс во время встречи с избирателями в городе Тусон (штат Аризона) получила пулевое ранение в голову, стрелявший убил еще шесть человек и ранил более десяти. Муж Гиффордс, астронавт Марк Келли, узнав про несчастье, немедленно вылетел из Хьюстона (штат Техас), где он находился в рамках подготовки к полету, в Аризону.
Келли в апреле предстоит возглавить последнюю миссию шаттла "Индевор", что считается большой честью для американских астронавтов. В настоящее время состояние его супруги существенно улучшилось: она может двигать руками и ногами, пытается открывать глаза.
Официально Келли все еще является капитаном шаттла. Этой должности он был удостоен в 2009 году и прошел уже 17 месяцев подготовки.
В случае, если из-за семейных обстоятельных Келли все же не сможет вылететь на "Индеворе", его в качестве капитана заменит другой астронавт - Рик Старков (Rick Sturckow).
Согласно заявлению НАСА, Келли сам рекомендовал ведомству "принять меры, необходимые для выполнения миссии в случае его возможного отсутствия".
"Я очень надеюсь, что смогу присоединиться к своему экипажу, чтобы завершить нашу подготовку", - заявил Келли.
Накануне НАСА подтвердила уточненную дату и время заключительных запусков шаттлов "Дискавери" и "Индевор" - запуск "Дискавери", переносившийся несколько раз из-за технических проблем, намечен на 24 февраля в 16.50 по местному времени (08.50 мск), а старт "Индевора", также перенесенный с 1 апреля ввиду дополнительных проверок топливной системы челнока, запланирован с космодрома на мысе Канаверал (Флорида) на 19 апреля в 19.48 по местному времени (10.48 мск).
Предстоящие полеты шаттлов станут для них последними, так как НАСА сворачивает космическую программу Space Shuttle, в рамках которой они эксплуатировались.
Основной задачей 12-дневного полета "Дискавери" будет доставка на МКС большого количества грузов. Кроме того, астронавты "Дискавери" Эл Дрю и Тим Копра совершат два выхода в открытый космос для профилактических работ на установленном на внешней поверхности станции оборудовании. Они также закрепят там специальную платформу с запасными частями для системы энергоснабжения МКС. "Индевор" доставит на МКС магнитный спектрометр.
Последним в списке выбывающих шаттлов станет "Атлантис". Он, как ожидается, полетит летом 2011 года, уже вне рамок программы Space Shuttle.
Ротация экипажей на Международной космической станции сейчас осуществляется при помощи российских кораблей "Союз". "Союзы" останутся единственным средством транспортировки на орбиту и возвращения космонавтов и астронавтов в программе МКС после закрытия программы Space Shuttle и до появления новых пилотируемых кораблей.
