ПАРИЖ, 8 янв - РИА Новости, Владимир Добровольский. Минобороны Франции подтвердило гибель двоих французов, похищенных в пятницу в столице Нигера.
Двое французов были похищены в пятницу вечером в ресторане в центре города Ниамей четырьмя вооруженными людьми. Как говорится в коммюнике оборонного ведомства, их должны были доставить к границе с Мали, где действует террористическая группировка "Аль-Каида в странах исламского Магриба", которая, как предполагается, могла совершить или заказать похищение.
Силы безопасности Нигера преследовали похитителей, которые направились в сторону Мали, чтобы помешать им пересечь границу.
Позже Минобороны Франции сообщило, что французы погибли во время военной операции, которую проводила национальная гвардия Нигера.
"Военная операция, которая проводилась в координации с французскими силами, присутствующими в регионе, позволила перехватить террористов на границе с Мали и нейтрализовать некоторых из них. После операции двое заложников были найдены мертвыми", - говорится в коммюнике министерства.
Погибшим было по 25 лет, оба они были из французского департамента Нор. Как сообщил в эфире телеканала BFM TV депутат от департамента Кристиан Ванест, они дружили с детства и жили на одной улице.
Один из них, Антуан, работал в международной медицинской организации в Нигере, собирался жениться на местной жительнице и позвал друзей на свадьбу. Его друг Винсен приехал буквально за час до похищения. В кафе, где их похитили, французы ждали еще одного приятеля.
По данным экспертов, "Аль-Каида в странах исламского Магриба" считает Францию своим главным врагом. В июле группировка казнила одного французского заложника, а в сентябре взяла на себя ответственность за похищение пятерых французов, работавших на севере Нигера на французские компании Areva и Satom.
В среду катарский спутниковый телеканал "Аль-Джазира" распространил обращение главаря террористической группировки "Аль-Каида". Бен Ладен заявил, что террористы имеют право "изгонять оккупантов и перерезать им глотки", раз французы могут "запрещать свободным мусульманским женщинам носить вуаль на лице". Главарь "Аль-Каиды" также сказал, что французская политика стала причиной похищения пяти французов в Нигере.
Боевики заявляли, что готовы освободить захваченных в Нигере французов в обмен на отмену запрета на ношение паранджи во Франции, который вступит в силу весной этого года. Они также требовали семь миллионов евро выкупа.
Они выступают также против французского присутствия в этом регионе Африки, где Франции принадлежат, в частности, урановые разработки.