МОСКВА, 28 дек - РИА Новости, Виктор Хруль. Более 100 тысяч паломников посетило Вифлеем в дни рождественских праздников, сообщило радио Ватикана.
По сравнению с прошлым годом количество паломников увеличилось вдвое, побив рекорд посещаемости Вифлеема десятилетней давности. По данным израильских властей, которые координируют поток паломников, такого наплыва христиан не отмечалось со времен начала так называемой "второй интифады" в 2000 году.
Большая часть паломников не поместилась в базилику Рождества Христова и в соседний храм святой Екатерины, поэтому им пришлось встречать праздник на площади.
Христиане в настоящее время составляют треть 50-тысячного населения Вифлеема, а в 1950 году их было 75%. Причинами эмиграции христиан стали угроза террористических актов и трудное экономическое положение.
Увеличение количества паломников постепенно улучшает ситуацию. Переполненные отели во время рождественских праздников побудили власти и предпринимателей строить новые гостиницы. В них будут созданы рабочие места для жителей Вифлеема, что должно предотвратить исход христиан из города, где, как они верят, родился Иисус Христос.
