ВАТИКАН, 17 дек - РИА Новости, Сергей Старцев. Огни знаменитой рождественской ели на площади Святого Петра в Ватикане зажглись в пятницу вечером, передает корреспондент РИА Новости.
Несмотря на небывалые холода, пришедшие в эти дни в Вечный город, и даже выпавший здесь в пятницу снег, 36-метровое дерево, которому почти 100 лет, установили на площади и украсили гирляндами из двух тысяч лампочек.
В этом году рождественская ель была доставлена в подарок папе Римскому из североитальянской автономной провинции Больцано-Альто-Адидже (Bolzano-Alto Adige).
Днем делегация этой расположенной на границе с Австрией горной провинции во главе с ее президентом Луисом Дюрнвалдером (Luis Durnwalder) побывала на личной аудиенции у папы Римского Бенедикта XVI.
"Рождественское дерево обогащает символическую ценность "презепе" (presepe), который является свидетельством братства и дружбы, приглашением к единству и миру", - сказал, принимая подарок, папа Римский.
Упомянутый понтификом "презепе", то есть рождественские ясли или вертеп, по католической традиции будет установлен у подножия ели. Он будет торжественно открыт папой накануне католического Рождества 24 декабря.
Традиция устанавливать рождественскую ель на площади Святого Петра в Ватикане появилась в конце прошлого века во время понтификата папы Иоанна Павла II. Бенедикт XVI продолжил эту традицию.
