ВАШИНГТОН, 24 ноя - РИА Новости, Мария Табак. Президент США Барак Обама в соответствии с принятой на День благодарения традицией помиловал двух индеек.
Помилованных птиц зовут Apple ("Яблоко") и Cider ("Сидр"). Имена индейкам дали калифорнийские школьники, принимавшие участие в учебной программе, во время которой им рассказывали о тонкостях воспитания Национальной индейки. Сами птицы - тоже из солнечной Калифорнии, им обеим исполнилось по 21 неделе, и весят они по 45 фунтов (около 20,5 килограмма). Выросли они на ферме недалеко от города Модесто под личным присмотром председателя Национальной федерации индейки Юберта Энвиа.
"Я счастлив выполнить потрясающую обязанность президента и помиловать эту замечательную индейку Apple и ее дублера Cider", - сказал Обама, появившийся на церемонии в компании своих дочерей Малии и Саши.
Он напомнил, что Apple и Cider были выбраны из тысяч птиц.
"В некотором роде они приняли участие в индюшачьей версии "Танцев со звездами", только условия тут посерьезнее", - смеясь, сказал Обама.
Он напомнил, что главный приз на этом конкурсе - сохранение жизни и поездка в Вашингтон. Особенно впечатлило президента США, что в Вашингтоне индейки "остановились" в шикарной гостинице W неподалеку от Белого дома.
"Суть Дня благодарения - быть благодарным за то, что имеешь, и проявлять сострадание к тем, у кого ничего нет... Не сдавайтесь, не поворачивайтесь спиной к другим", - сказал Обама.
Свою речь он традиционно завершил выражением благодарности американским военнослужащим.
"Я счастлив дать благословение жизни Apple и Сider", - сказал Обама, подходя вместе с дочерьми к белоснежной Apple. Президент погладил индейку, тогда как Малия и Саша держались на безопасном от нее расстоянии и не отважились прикоснуться к птице, даже когда отец им это предложил.
Помилованные индейки из Белого дома отправятся в дом-музей Джорджа Вашингтона Mount Vernon, где будут кататься в карете и в течение полутора месяцев - принимать участие в специальной рождественской программе музея. После праздников индейки поселятся в музейном птичнике.
По словам представителя музея, Mount Vernon - правильное место жительства для Национальной индейки, поскольку именно Джордж Вашингтон первым поздравил нацию с Днем благодарения в специальной прокламации в 1789 году, а на его семейном столе индейка была частым и любимым блюдом.
Традиция чествования индейки на День благодарения, согласно наиболее распространенной версии, была заложена в 1947 году, когда Национальная федерация индейки и Национальный совет птицезаводчиков впервые подарили индейку президенту США Гарри Трумэну. Однако до 1989 года президентские индейки разделяли печальную участь своих "простых" сородичей - они отправлялись прямиком на стол главы государства. Президент Джон Кеннеди неожиданно нарушил традицию в 1963 году. "Давайте оставим ее в живых", - сказал президент, получив птицу в подарок.
Первую же официальную церемонию помилования индейки провел Джордж Буш-старший в 1989 году. С тех пор ежегодно индейка и ее "дублер" (дублера выбирают на тот случай, если Национальная индейка откажется вести себя достойно во время церемонии) чудесным образом избавляются от перспективы быть зажаренными и отправляются в какой-нибудь из детских парков.
