МОСКВА, 22 сен - РИА Новости. Марсоход "Оппортьюнити" в ближайшее время займется исследованием странного камня, который может оказаться железным метеоритом, сообщила во вторник пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА.
"Оппортьюнити" (от английского слова оpportunity - "возможность") начал свое путешествие в 2004 году у кратера Виктория на плато Меридиана. Сейчас он находится на полпути к своей цели - кратеру Индевор, до которого остается примерно 9 километров.
На снимках, сделанных марсоходом 16 сентября, ученые обнаружили странный темный камень размером с тостер, и решили изучить его более тщательно. "Темная окраска, округлая форма и то, как он лежит на поверхности - все это делает его похожим на железный метеорит", - сказал руководитель исследовательской группы Мэтт Голомбек (Matt Golombek).
Ранее во время путешествия по плато Меридиана марсоход обнаружил четыре железных метеорита. Их изучение поможет ученым получить новую информацию о марсианской атмосфере.
Новый потенциальный метеорит получил название Айлан Руа ("Oilean Ruaidh") - от гэльского (шотландского) названия острова Рой у берегов Ирландии.
Марсоход "Спирит" был доставлен на Марс 3 января 2004 года, "Оппортьюнити", высаженный на другую сторону планеты, - на три недели позже. Рассчитанные на 90 дней работы, "близнецы" в конце мая 2010 года побили предыдущий рекорд продолжительности миссии на поверхности Марса, установленный "Викингом-1", - шесть лет и 116 дней.
"Спирит", два из шести колес которого сломались, весной 2009 года застрял в песчаной ловушке, а с 22 марта 2010 года аппарат не выходил на связь, вероятно, перейдя в режим экономии энергии. "Оппортьюнити" успешно продолжает работу. В конце июля марсоход впервые за шесть с половиной лет работы на Марсе увидел и сфотографировал "пылевого дьявола" - долгоживущий смерч на поверхности планеты.
