Сегодня, 17 сентября, исполняется 75 лет со дня рождения американского писателя Кена Кизи.
Американский писатель Кен Кизи (Ken Elton Kesey) родился 17 сентября 1935 г. в небольшом городке Ла-Хунта, штата Колорадо (США) в семье владельца маслобойни. В 1943 г. вместе со своей семьей Кизи переехал жить на молочную ферму деда, расположенную в лесистой равнине Вильяметт, штата Орегон, где прошло его детство. Здесь он учился в школе, работал на ферме, занимался борьбой и боксом, играл в бейсбол за школьную команду.
После окончания школы Кен Кизи поступил на факультет журналистики университета штата Орегон, одновременно посещая литературные курсы в Станфордском университете и занимаясь спортивной борьбой. В 1957 г. он окончил университет, получив степень бакалавра журналистики.
В 1959 г., чтобы заработать, Кизи подписал контракт с администрацией госпиталя для ветеранов войны Menlo Park, где проводились эксперименты по изучению воздействия на организм человека тогда еще малопонятных препаратов (мескалин, псилоцибин, кетамин).
Он добровольно принял участие в экспериментах по воздействию на человека наркотиков, в частности LSD – и прочих галлюциногенов, однако вскоре, при вмешательстве Конгресса программу опытов над людьми заморозили. Работая ночным сторожем в палате хроников психиатрической клиники, Кизи записывал свои видения-наблюдения, которые использовал затем при написании своей первой книги "Пролетая над гнездом кукушки" (One Flew Over the Cuckoo's Nest). Книга вышла в 1962 г. (на русском языке роман вышел в 1987 г. в журнале "Новый мир" в переводе Виктора Голышева).
Роман стал культовой книгой для поколения 1960-х гг., а Кизи сделался идеологом и вдохновителем движения хиппи, которое захватило молодежь не только Америки, но и Европы. Книга была переведена на другие языки, по ней ставились многочисленные театральные постановки.
В середине 1970-х гг. режиссер Милош Форман снял фильм с Джеком Николсоном в главной роли, который имел оглушительный успех и обошел экраны всего мира. Фильм получил в 1974 г. пять "Оскаров" сразу – за лучший фильм, режиссерскую работу, за мужскую и женскую роль и лучший адаптированный сценарий. Кизи, правда, не был доволен экранизацией и даже подавал на съемочную группу в суд – за то, что они отошли от авторской позиции в отношении главного героя романа – индейца Вождя Бромдена. Роман "Полет над гнездом кукушки" сделал писателя знаменитостью, он стал получать миллионные гонорары и всерьез увлекся психоделиками, в промежутках между которыми покуривал марихуану, которую считал "самым теплым наркотиком".
В 1964 г. Кизи написал и издал еще один роман – "Порою нестерпимо хочется" (Sometimes a Great Notion), после которого в течение 28 лет он не напишет ни одного романа. Писатель пристрастился к наркотикам, за их хранение сидел в тюрьме, вышел на свободу, но ушел из литературы. По второму роману Кена Кизи (некоторые литературные критики считают, что это – лучшая работа писателя), был также снят фильм, в котором главные роли исполнили Пол Ньюмэн и Генри Фонда.
Третья – и последняя его большая работа – роман "Песня моряка" (Sailor Song) – увидел свет лишь в 1992 г.
Кизи также написал множество эссе и рассказов, а также сказки. Его книга "Бельчонок-шалун и Медвежище-хитрище", написанная по мотивам сказки Озаркских гор, рассказанной его бабушкой, включена Библиотекой Конгресса США (1991) в список рекомендованных для прочтения детьми книг. Он также является автором книг "Продается гараж Кизи", "Сундук демона", "Дальнейшее расследование", детской книги "Морской лев".
Кен Кизи прославился также легендарным путешествием со своими друзьями в старом школьном автобусе. В 1964 г., вместе с друзьями-единомышленниками, Кизи организовал хипповскую коммуну под названием "Веселые проказники" (Merry Pranksters). Купив старый школьный автобус, "Проказники" раскрасили его в яркие цвета, назвали Furthur и отправились в путешествие по Америке. Коммуна устраивала концерты – хеппенинги с раздачей LSD всем желающим, призывая публику к культурной революции вообще и к употреблению LSD в частности.
Этот период жизни и деятельности Кена Кизи и его друзей детально описан в документальном романе Тома Вулфа "Электропрохладительный кислотный тест" (The Electric Kool-Aid Acid Test).
Незадолго до смерти Кизи работал над фильмом, материал для которого был отснят в ходе той поездки на автобусе.
Когда LSD был объявлен вне закона в США, " Весёлые Проказники" перебрались в Мексику. Но по возвращении в США Кизи был арестован за хранение марихуаны и осужден на 5 месяцев. После освобождения он переехал в Плезент Хилл, штат Орегон, чтобы посвятить себя семье.
В 1965 г. Кизи вместе со своей университетской подругой Фэй ен Кизи поселился на ферме в штате Орегон и начал выращивать скот. Почти все время проводил на ферме, учил своих сыновей пасти коров и варить сыр.
У Кена Кизи и Фэй родились два сына и две дочери, один из сыновей погиб в автомобильной аварии в 1984 г.
Последние годы жизни Кена Кизи были омрачены болезнями ‑ он пережил инсульт, страдал диабетом, а впоследствии – раком печени, погубившим его.
Кен Кизи скончался 10 ноября 2001 г. в госпитале города Юджин, штат Орегон.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников.
