МОСКВА, 29 июн - РИА Новости. Различные гребни и паруса у летающих и наземных динозавров - это вторичные половые признаки, которые служили для привлечения внимания противоположного пола, а не для регулирования температуры тела или маневров при полете, считают ученые из Великобритании и Австралии, чья статья опубликована в журнале American Naturalist.
Назначение крупных гребней, парусов и подобных "украшений" птерозавров, диметродонов и других древних рептилий долгое время оставалось неопределенным. В частности, ученые предполагали, что большие паруса на спинах животных могли использоваться для регулирования температуры тела, поскольку позволяли носителю нагреваться и охлаждаться значительно быстрее. Гребни у летающих ящеров, по предположениям исследователей, могли выполнять роль руля при полете.
Доктор Стюарт Хамфрис (Stuart Humphries) из университета Халла и его коллеги соотнесли размеры парусов и гребней с физиологическими функциями, которые они должны были выполнять, и выяснили, что украшения в большинстве случаев были непропорционально велики. Это привело их к выводу о том, что гребни и паруса служили, прежде всего, вторичными половыми признаками, и по их размерам самки динозавров оценивали привлекательность самцов.
"Одна из немногих вещей, которые не изменились за последние 300 миллионов лет, - это законы физики. Поэтому у нас получилось использовать эти законы, чтобы понять, что на самом деле было движущим фактором эволюции таких больших гребней и парусов", - сказал Хамфрис, которого цитирует пресс-служба.
Ученые изучили строение и размеры гребней и парусов по останкам стегозавров, гадрозавров, диметродонов, а также птеранодонов и других летающих динозавров. Используя известные зависимости между размерами тела и скоростью метаболизма, определяющего процесс теплообмена, исследователи заключили, что паруса были "слишком большими" для того, чтобы использоваться для контроля температуры.
Гребни птерозавров, по мнению ученых, также были слишком велики для того, чтобы маневрировать с их помощью: у некоторых видов гребни были примерно в пять раз больше черепа. При таких относительных размерах они, скорее всего, использовались в поединках самцов - так же, как некоторые животные сегодня используют рога.
По словам Хамфриса, хотя регулирование теплообмена через паруса также могло иметь значение для организма динозавра, как показал анализ, проведенный группой, скорее всего они все же использовались для привлечения партнеров и половой конкуренции.
"Паруса у эупеликозавров - одни из самых древних примеров вторичных половых признаков в истории эволюции позвоночных. На самом деле, парус диметродона - один из самых больших таких признаков, которые встречаются в мире животных", - заключил участник исследования доктор Джозеф Томкинс (Joseph Tomkins) из университета Западной Австралии.
