МОСКВА, 21 мая - РИА Новости. Специалисты НАСА выбрали время для запуска к Марсу новой межпланетной станции - "Марсианской научной лаборатории", получившей название Curiosity ("Любопытство"), с новым марсоходом, старт аппарата намечен на период с 25 ноября по 18 декабря 2011 года, а посадка на красную планету должна состояться с 6 по 20 августа 2012 года, говорится в сообщении Лаборатории реактивного движения НАСА.
"Ключевым фактором для выбора промежутка времени для старта была возможность поддержания связи в критические моменты перед посадкой спускаемого аппарата и во время касания грунта", - пояснил руководитель проекта Майкл Уоткинс (Michael Watkins).
"Короткая" траектория обеспечивала возможность ретрансляции данных на Землю с помощью двух аппаратов, работающих с начала 2000-х годов на орбите Марса - Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey. "Длинная" траектория позволила бы установить прямую связь между аппаратом и Землей.
Однако связь с Землей напрямую не позволяет обеспечить высокую скорость передачи данных: в этом случае скорость не превысит 1 бит в секунду, тогда как помощь орбитальных ретрансляторов увеличит ее до 8 килобит в секунду.
Передача информации во время приземления критически важна для успеха миссии, поэтому инженеры НАСА выбрали траекторию, которая позволяет использовать возможности орбитальных аппаратов. Хотя прямой связи не будет, Земля будет получать данные так же быстро, поскольку Mars Odyssey будет виден одновременно и для посадочного модуля, и для Земли.
Марсоход Curiosity с помощью бортовой аппаратуры будет изучать окружающую среду с точки зрения ее пригодности для микроорганизмов. Также он будет искать на планете следы присутствия воды и органические вещества.
