8 января (26 декабря по юлианскому календарю), на следующий день после праздника Рождества Христова, Православная Церковь празднует Собор Пресвятой Богородицы.
Здесь слово "собор" надо понимать не в смысле "храм", а в значении "сообщество", "собрание". Собором этот день, как и другие подобные дни, называется потому, что в отличие от отдельных праздников в честь Пресвятой Богородицы, в этот день совершается общее (соборное) празднование в честь Богородицы. Еще древние христиане имели обычай собираться в этот день в храмах для прославления Богоматери.
Установление этого празднования относится к древним временам Христианской Церкви. Уже в 402 году один из ранних Отцов Церкви – Епифаний Кипрский, а также святой Амвросий Медиоланский и блаженный Августин в своих поучениях на праздник Рождества Христова соединяли хвалу Иисусу Христу с восхвалением родившей его Богородицы.
Официально же празднование собора Пресвятой Богородицы было установлено на шестом Вселенском соборе в 691 году.
Иконография Собора Богоматери имеет сербское происхождение и в русской традиции известна с XIV века. В центре композиции изображается сидящая на троне Богородица с Младенцем на руках. Ее окружают ангелы, пастухи и волхвы, на иконе также изображены прославляющие Богородицу православные гимнографы и Отцы Церкви.
В составе Собора Пресвятой Богородицы совершается память Иосифа Обручника, царя Давида (предка по плоти Иисуса Христа) и святого Иакова, брата Господня, сына от первого брака святого Иосифа Обручника, который, по преданиям, сопровождал вместе со своим отцом Пресвятую Богородицу и Богомладенца Иисуса при бегстве в Египет.
